周伯宜的病像突然而至的暴风雨来得很猛烈，事先没有征兆。他只是坐在后房间的北窗下手抵着头做思想者，血就自内而外喷出来了，溅到北窗外的小天井里。点点滴滴的红，新鲜明艳，刺激着鲁瑞和鲁迅兄弟们的眼。

吓了！呆了！

哪里出来的血？胃？肺？肝？喉？谁知道呢。不管他，先止血。你知道用什么止？墨汁！闻所未闻吧。匆匆赶来的医生（中医）一见是吐血症，来不及望闻问切，就很果断地吩咐周家人：快，快拿墨汁来。对了，是陈墨汁。鲁迅转身奔出去，转眼又奔进来，手里捧着一碗墨汁。读书人家，什么都可能没有，唯独墨汁，绝不可能没有，而且要多少有多少。

喝！

喝得下去吗？不是可乐，不是红糖水，哪怕是咳嗽糖浆也好啊。都不是。周伯宜喝不下去。可不喝怎么行。治病哎。周伯宜牙一咬，心一横，闭着眼屏住气端起墨汁碗，仰脖子就喝，就像临刑前在刽子手面前喝大碗酒一样。悲壮啊。

墨，黑也。世间一物降一物。能降住红的，不就是黑嘛。这就是喝墨汁止吐血的原理。

也不知真的是墨汁起了作用，还是周伯宜的吐血症只是偶发。喝了墨汁后，他真的不吐了。

失了血，就得补。从此鲁瑞多了一项艰巨工程：榨藕汁（藕能补血，这倒是有科学根据的）。周伯宜每天一睡醒就得喝一碗鲜藕汁。这东西比墨汁好喝多了，不用劝不用哄不用灌，他喝得很乖。

藕汁一天天地喝着，日子一天天地过着。

有一天，鲁瑞又去给丈夫送藕汁。刚刚睡醒的周伯宜很诧异地盯着她，问，你刚才不是来过了吗？怎么又来了？

坏了！

鲁瑞很吃惊：没有呀，我才把藕汁榨好。

周伯宜不相信：我看见你走进来，走到床前，把帐子撩开，右膝跪在床板上，手里拿了一只碗，朝另一只碗里一倒，又走了。我以为你是来给我加添一些藕汁的，所以也不在意。谁知你又进来了。

做梦？

周伯宜喝了藕汁，嘀咕：“奇怪。”鲁瑞端了空碗出来，也嘀咕：“奇怪。”

女佣长妈妈知道这件事后，对鲁瑞说：“看样子，宜少爷的病是不会好的了。”

鲁瑞吃一惊，宜老相公的病不是日渐好转了吗，怎么是“不会好的了”呢？

此时的长妈妈像个未卜先知的算命先生，也像个专业的梦的解析者。她认为，宜少爷梦里的那个女人，不是老婆鲁瑞，而是章介千那早已死了的女儿。章介千是谁？周福清的姐夫，周伯宜的姑父，鲁迅三兄弟姑婆的丈夫。当初周福清科场弊案，涉及了顾、马、陈、孙、章五家，其中的章家，就是章介千家。章介千曾力劝周福清行贿，事后当然对周家很愧疚。

章介千的女儿，周福清的儿子，是一对表兄妹。亲上加亲，是那个年代的时尚。周家到章家提亲，章家也乐意。两家正谈着，章小姐突然病死了。

周伯宜，章小姐喊你去成亲！（到哪里？到阴间。）

这是长妈妈对周伯宜那个怪梦有些预知有些恐怖的解析。

这个梦，很不吉利。

清明节到了，大家忙上坟。鲁瑞回了皇甫庄的娘家。和母亲聊家事，鲁瑞告诉她妈自己曾经对老公周伯宜说他这辈子算是完了。鲁瑞娘很严厉地训斥女儿，这话说得不好，姑爷听了会难过的。鲁瑞还是一副很不在意的样子，说老公自己也是这么认为的，认为这一辈子算是完了。

“完了”这个词，很不吉利。

不吉利归不吉利，病恹恹的周伯宜却并没有马上被章小姐喊走，也没有很快完了，气色反而越来越好，越来越有精神了。怎么回事？鸦片抽的-为了减轻病痛，他染上了鸦片瘾，而且越来越上瘾。

有一天，到了吃饭的时候，鲁瑞还不见他回来，就叫上鲁迅一块儿出去找。经过一家烟馆，透过窗玻璃，母子俩看见老公（老爸）正躺在烟榻上抽烟。唤他还是不唤？鲁迅不知所措。鲁瑞愣了一会儿，转身走了。鲁迅连忙跟上去。他看见他妈的眼泪掉了下来。

天气一天天的暖了，周伯宜的身体一天天的差了。他血是不吐了，腿却肿了起来。鲁瑞更辛苦了，她继续每天早上榨藕汁，饭前烫酒-周伯宜爱喝酒，身体不好，酒反而喝得更多了。他用来下酒的东西很特别，水果。出外买水果的差事，鲁瑞常常交给老大鲁迅。有时，她也弄些鲜鱼活虾给老公下饭。饭后，让他抽几口鸦片，再伺候他睡一会儿。

就是这样，周伯宜的病还是一天比一天重了。当地的两位名医姚芝仙、何廉臣被请来诊治。名医嘛，出诊费自然不菲。来一次，一元四角。两天来一次，一个月就是二十多块。这在当时是一笔不小的开支。周家收入何来？靠田产。周家原本也有不少田地，周福清犯了案，为“捞”周福清已用去了不少。坐吃山空，眼下只剩下稻田二十来亩，不能再卖了。

怎么办？上当铺。俗话说，国有大臣，家有长子。这工作非长子鲁迅莫属。他还有一份“兼职”，买药。当物-拿钱-买药，一条龙。

在一个相当长的历史阶段，鲁迅常常-准确地说每天-出入家附近的恒济当铺，以及离家有一段距离的震元堂和天保堂药铺。药店的柜台跟他一样高；当铺的柜台比他高一个头，他踮起脚才能把衣服或首饰从小窗口递进去，再踮着脚“在侮蔑里接了钱”-这句话是他自己说的，却不是在当时说的，是后来许多年以后他成了作家以后在文章中这么写的。

出入当铺的非贫即穷。无论什么年代，贫，总是被笑的对象（甚至笑贫不笑娼）。对于吃饭至上的大多数人而言，笑就笑了，歧视就歧视了，没什么大不了。鲁迅是谁？他太敏感，自尊心太强。难道他每次去当铺，每次都被侮蔑，都是在侮蔑里接了钱吗？进出当铺的那许多人，也次次都被翻白眼吗？那样的话，既要忙业务又要侮蔑还要翻白眼的当铺工作人员岂不忙死。对他这样一个人来说，上当铺，本身就是一件伤自尊的事儿。即便没人明明白白地侮蔑没人确确切切地翻白眼，他也会自觉芒刺在背，也会心虚地以为所有投向他的目光里都有傲慢的讥嘲和蔑视的笑。

买药也不像想象的那么简单。有时医生开的处方上明确要配药引，这药引药店没有的话，那你就得自己去找了。比如，蟋蟀一对。什么叫“一对”？不是随随便便的两只，而是同居一穴的一雄一雌（是不是真夫妻，不论）。鲁迅和周作人就在家后面的百草园的菜地里翻找。蟋蟀倒是不少，同居的一对也很多，问题是你抓不到，不是抓了丈夫妻子逃了，就是抓了女人男人跑了。幸好他们是两个人，逮到一对后分头追分头捉。

除了蟋蟀，用来做药引的还有经霜三年的甘蔗或萝卜菜，几年以上的陈米等。有一次医生又要十株平地木。平地木是什么东西？大家不知道。鲁迅问药店，问卖草药的，问老年人，问读书人，问乡下，最后问到养花草很有一套的开蒙塾师（义房族祖父）周玉田，周玉田告诉他平地木是一种生在山中树下的小树，能结像小珊瑚珠大小的红果实。他这才找了来。总之，周家一家人被名医折腾得够戗。

比墨汁还难喝的药喝了一罐又一罐，周伯宜的病却一天比一天重。腿肥肚肥（肿的），脸像吃了大剂量的减肥药，瘦得皮包骨。痛苦啊。他对老婆鲁瑞说得最多的一个词，就是痛苦。他描述水肿使他好像浑身被湿布捆得紧紧的，连透气都觉得吃力。就连吃饭，他也端不动饭碗了。