我们每个人都活在自己心识所创化呈现的世界里，外在的世界只是一面镜子，反应和呈现的是自己的心灵和思想，也就是心智。

佛学中的唯识学所探讨的是人的心灵是如何产生和形成的，也称为心智结构。就好比计算机的程序是如何编制的，当条件满足时它就会自动运行。人受控于潜意识的驱使，当外在出现相应的条件时，人就会按照原有的程序进行反应，这也成为了人的“本能”。比如前面所讲的怕蛇，只要看到蛇的样子就会像进入一种程序一样产生恐惧的反应。而这对计算机来说就是程序，对于人的这种现象，我们称为“生命程式”。计算机的程序来自编程，生命程式来自人在经历中所创化的心智结构。

简要地说，唯识学所谈到的就是人的心识（也称心灵）。它把人的心识分成八大识，也就是说把人的心灵分成八个不同的结构。这八个结构分别为“眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识、末那识、阿赖耶识”等八大心识。

前五识比较容易理解，也就是我们身体中的五种感觉器官，而第六识“意识”，即是我们平常可思考、可判断、可分析的指挥中心，它接受前五识所输入的信息做判别、研读、分析、运算后，而决定行动，这就是意识。

第七识，又称“末那识”。就是一个执著于自我的实体，它会执著于第八识，即“阿赖耶识”里的所见所闻，它会以为是“我”而产生我执。所以，第七识（末那识）又名“我爱执识”：意即指它执著于第八识一切法的种子都视为“我”，而第八识（阿赖耶识）又是什么呢？“阿赖耶”梵文是“藏”、“库藏”储存之意，故又名“藏识”。

这第八识（阿赖耶识）犹如电脑的记忆库一样，会储存所有资料，包括过去一生中所有善、恶、业力的资料。它是一切业力寄托的所在，也是前七识所有的根本，人我所赖于生存的世界，全是由它所变现而有的。所以，前七识所输入于第八识（阿赖耶识）中的各种资料，犹如种子一样储存于内。就像电脑记忆库中的档案资料一样，只要资料符合，就随时可以提出。

第八识（阿赖耶识）只是以储存各种资料为其目的，其本身没有能力去判别善、恶、对、错，无法作用于分析、运算、判别等功能、它只有这个储藏功能。

第八识（阿赖耶识）所储存的资料称为“种子”，或又称“识种”。而第七识（末那识），会把这些种子执著为我，误以为是自我的实体。无论这些种子是好、是坏、是善、是恶，都会当成我，因此就常常造成人的非理性行为，坚持错的即是对的。如同色盲之人，坚持红的就是绿的一样。

人的生活行为常被这些误认的种子所影响，而且还不自知，这个道理如同电脑对一些病毒无法判断一样，只要符合某种情况，电脑会误认这些病毒是正常资料，并呈现出来，然后导致电脑出现故障。

比如，有一种电脑病毒叫“13号星期五”，只要每次符合13号又是星期五在同一个日期这样的条件，电脑就会调出该病毒，从而导致死机。人的心灵也有相同的机制，只要符合某些条件，其心灵也会叫出那些影响人的种子来，然后让这个人陷入非理性的状态，无法分析与判别。