席华盛顿的一个招待会。那天晚上的主要娱乐内容就是举办舞会。中国的使节以毫不掩饰的惊讶之情看着眼前一队队精力充沛、情绪激昂、四处舞动的上层人士。他觉得他们的激烈运动和他们优雅、精制的奢华服饰形成了鲜明的对比。这位异国的外交官不得不转向他的朋友，问道：“这些贵宾为什么要做那些苦力劳动？他们为什么不雇佣一个人来替自己这么做呢？”这个故事的真实性难以考证；但是即使它不是真的，类似的情形也会发生。它真实地反应了东方观念是如何看待我们西方人的社会娱乐的。他们的思想观念建立在完全不同的模式之上。

事实上，儒家思想是他们学习的惟一学派。最重要的，也是最首要的是，中国人必须做到品德高尚、举止端庄，表现出雍容华贵的仪容。快速行走是不合礼仪的，而奔跑行进则是道德堕落的表现。对他们来说，如果有人热衷于在打磨得油光闪亮的地板上旋转舞动无疑是神经疯狂的表现。如果男女之间进一步手臂缠绕着跳舞，那么按照中国人的风俗礼仪和道德观念来评价，他们的行为完全是与中国的传统道德和国民观念背道而驰的。中国女性不能够享受任何高尚的、名贵的乐趣，也不能像男人一样参加的户外的、高强度的活动。

中国的绅士们可以相对自由地相互拜访、消遣娱乐。但是他们费力捏造的繁文缛节，就像其他章节描述的一样，极其麻烦，让人伤透脑筋。这些细节极端讲究主客之间的客套，婆婆妈妈的，反而破坏了会客间开诚布公的气氛，使它变成了一项沉重的负担而不是一件怡人的乐趣。

比如：你去拜访自己的朋友。你的朋友就会在家门口迎接你的到来，你们两个人要花五分钟左右的时间来互相谦让到底是谁先迈进门槛。其实，这绝对是一个事先确定了的问题，大家心里都明白谁最终会先进家门。同时，假如这样事先确定的“礼貌”一而再再而三地重复，当客人入座，都会不可避免地接到一杯茶水，在谈话的某一个时间和场合，双方都要注意自己仪表言谈的分寸，假如中国的社会交往都得包含这些内容，那么中国的社交活动就会很容易成为令人无聊而生厌的负担。这在中国这样的礼仪之邦是普遍存在的。