我认识一位中国著名的学者，他在朝廷支持下享有很高的地位。这位大学者奇怪地宣称狐狸神通广大，能够按照它自己的意愿随意转变人型。我为此与他进行了好几个小时的争论。我们就这一诡异而滑稽的话题经过了长时间的辨证，但是我们最后谁都说服不了对方。正当大家都精疲力竭的时候，我的这位朋友兼敌人突然说：“好吧，我告诉你一件发生在北京的真事，看你能如何解释？其实你对这件事情的来龙去脉也非常了解。多年前的一个夜晚，英国公使馆的一名士兵正准备上床睡觉，突然听到公使馆的院落里有狐狸的叫声。他马上重新穿戴好，抓起来复枪，告诉妻子说自己要去杀死那只狐狸，就出了房间。妻子听到丈夫的来复枪声响起后片刻，就陷入了睡眠之中。当她第二天上午醒来的时候，发现丈夫还没有回到房间里。不一会，两名士兵将自己丈夫的尸体抬进了房间。尸体躺在月桂丛中，脑袋被子弹射穿了。他的来复枪就在他的旁边，但是却丝毫没有狐狸的痕迹。现在，你打算怎么解释呢？”我的对手胜利在望似的继续说：“事实到底是什么样的呢？那个士兵在那些月桂中间追逐那只狐狸，眼看就要抓住狐狸了。那只狐狸看到自己就要被抓住了，于是双眼灵光一闪，马上变成了一名男子，从那个可怜当兵的身上夺过来复枪，用他的武器在他的脑袋上开了一枪。之后，狐狸变回了狐狸，迅速跑掉了。这样的事实难道还需要争辩吗？”

说完，他得意洋洋，信心十足地笑着看着我，等待我的回答。这件事情的确在北京城流传很广，但是我不能同意他的结论。我的回答是，而且回答也只能是惟一的：狐狸变成人，以及之后的行为都不是真的，仅仅是推想而已。我想，那天晚上，那名士兵手脚趴在月桂丛中，悄悄的、匍匐着、接近那只狐狸。但是马虎的他将来复枪潦草地拖在自己的背上，不知道到枪口朝上，而且正对着自己的脑袋。恰巧，一枝月桂枝挂响了扳机。枪走火了。士兵应声倒在了地上，脑袋被子弹打穿了。来复枪就势滑到了身旁。

争论就此结束。每人都不能用自己的观点说服对方。这位学者在自然历史方面的知识是稀奇古怪的。但是他依然是一位聪明、敏锐、心胸开阔的政府官员。