中国人和其他民族一样，有这样一个特点：希望尽可能长地隐瞒坏消息，不得已传达时，也采取伪装的形式，然而，中国人所要求的“好形式”欺瞒性过强了，以至使我们吃惊，感到毫无意义。我们听说一位慈祥的奶奶，与两位低声耳语的朋友不期而遇，这两位朋友是专程报告她外边的孙子去世的不幸消息的，然而却反复担保他们只是在聊闲天，尽管半小时之后就真相大白了。我们还听说，一位离家几个月的儿子，回家路上途经最后一村子时，朋友劝他别逗留看戏，他从中正确地推断出：他的母亲去世了!我们曾经受托给一位离家遥远的人转送一封信，信的内容是：他不在家的时候，他的妻子突然去世了，邻居发现没有人阻止，就拿走了他家中所有的东西，而这些东西理应留给他这个孤苦伶仃的人。但是，这封信的封皮上却写着几个醒目的大字：“平安家信”!

中国人欺瞒的才能，还表现在他们理应使用的数字上面。这样，一部书的五卷册，标为仁、义、礼、智、信，因为书是以五德的既定顺序命名的。四十多卷的《康熙字典》常受到推崇，但却不像我们所预想的那样，按照偏旁部首排列，而是根据十二“甲字”编排的。在考场上，考生所居的密室，也用千年经典中上千个不重复的字标记。

另一个例子，是家人和外人对已婚妇女拐弯迂回的称谓。妇女实际上没有名字，仅有两个姓。她丈夫的姓和她娘家的姓。她被称为“某某氏”。于是，一位与你熟悉的中国人，跟你说“小黑子他妈”病了，而或许你压根就没听说过他家里有什么“小黑子”，但他以为你一定会知道，可是，如果没有孩子，事情就麻烦了。也许，这位妇女就有了“小黑子他婶”等其它曲折的称呼。上了年纪的已婚妇女，称自己的丈夫是“外边的”，意思就是出家在外忙生计的人；然而年轻的已婚妇女，既没有孩子，又没有暗示关系的词语，提起丈夫时就陷于困窘了。有时称丈夫为“老师”，而有一次我们听她在被逼得慌不择路时，以职业作为丈夫的简称———“油坊这么说的!”