一位著名的中国将军，在去战场的路上，向经过的沼泽中的青蛙深鞠躬，希望士兵们能够理解，像他所选美的爬虫一样英勇。对普通的西方人来说，这位将军对他的部队的要求，实在有点儿“巨大的推论力”，然而，与那些与中国人患难与共的外国人所遇到的乞求相比，这种推论力还不够大。中国的春节，是每年的讨债季节，笔者的一位熟人来了，见面后就开始作含有深意的手势。他指天，指地，指与他说话的人，最后又指自己，没有说一句话。虽然我们对自己不明白他的意思而表示歉意，还是得不到原谅。他认为，通过他的手势不难得出这样的推论：他希望借点儿钱，而且要求保密，仅仅“天知”，“地知”，“你知”，“我知”!俗话说“吃(贪食)，喝(喝酒)，嫖，赌”，指的是四种最平常的恶习，现在又加上抽大烟。人们有时举起一只手，伸开五指议论道：“他五毒俱全。”意思就是说某个人沾染所有的这些恶习。

中国人欺瞒才能的另一个实例，是他们的礼仪过于复杂，在我们看来，其方法似乎荒谬悖理，因而互相之间很容易失礼。信封的叠法，即其中一例，很容易被当成是故意冒犯。因为大意，没有把一个人的名字提升一行，所造成的侮辱，比英文里没有大写字母拼写一个人的名字还严重。在社交中，不说一句话，就像没有到规定地点迎接来客、或者没有根据宾客身份送出一定距离那样，都算是失礼，除了个别不能讲话的场合才是例外的。众多礼节中忽略了一个简单的动作，就会被看作是一种隐含的侮辱，中国人会立即察觉，然而可怜无知的外国人无数闪成为这种牺牲品却浑然不知，甚至压根就不知道他们本就没有得到过特别的礼遇。中国人愤怒、恶语相加时，都有一种文学才能，能够以文雅的暗语快意地传达恶毒的辱骂，其真正含意，过了一段时间才能觉察，就像吞下了一丸包着糖衣的苦药，需要以后才能消化，感到令人作呕。这样，短语dongxi———文字写作“东一西”———意指一个东西，叫人是“一个东西”，即为辱骂。但是如果迂回地表达这个意思，说某个人不是“南一北”，含意就成了他是“东一西”，也就是骂他是“一个东西”!