据说，在棉花传入之前的古代，衣服是用诸如灯芯草一类的植物纤维制的。然而可以肯定，现在整个国家是绝对依靠棉花了，帝国的那些地区，冬寒是严酷的，人们穿的棉衣的总量，几乎足以将他们整个身体裹成双层。一个孩子穿着这种服装，假如摔倒的话，常常几乎爬不起来，仿佛被捆在一只桶里。这种笨拙的服装是这般难受，然而我们从未听到中国人有所抱怨。也许这种服装就是要使人难受。然而，可以肯定，如果可能摆脱的话，没有一个盎格鲁一撒克逊族人愿意忍受这种衣服的束缚。

与笨重冬服相关的一点必须谈到，这就是完全缺少任何一种衬衣。对于我们来说，没有经常更换的呢绒内衣，是很难支持的。中国人却没有意识到这种需要。沉重的棉衣像许多口袋一样挂在他们身体周围，听凭冷风穿过张开的空隙直刺皮肉，然而他们并不留意这种状况，虽然已经承认这种服装是不理想的。一位六十六岁的老人报怨他冻僵了，外国人送给他一件衬衣，嘱咐他每天都要穿着，防止受寒。然而一两天后确知，他已经把衬衣扔掉了。因为他觉得“烤死了”。

中国人的鞋是布做的，容易浸水，稍一沾水就湿透了。一赶上冷天，却总是多多少少感到脚冷。中国确有一种油靴，是用来防潮的，但是如同其它便利用品一样，出于经济考虑，使用的人很少。雨伞也是如此。它们是奢侈品，不被看作必需品。无论什么天气，都无所遮掩，不把拿伞当作一项重要常规，衣服湿透，不必更换，似乎没有发现用身体把衣服焐干是非常难受的事情。中国人虽然赞许外国的手套，可是却不自己做一副；虽然对那种拇指除外、其它四指连在一起的手套不是不知道，然而即使在最北方也难得看见。

从外国人立场来看，中国服装最令人烦恼的特点之一是缺少口袋。外国人普遍希望有许多口袋满足需要。他外衣上面的口袋要求放记事本，下面的口袋放手绢，内衣口袋放铅笔、牙签，还有怀表等等，其它近便的位置要存放小刀、钥匙和钱夹。如果这个外国人还要准备一把小梳子，一条折尺，一只拔塞钻，一枚鞋扣，一把镊子，一个小指南针，一把折叠剪刀，一只弹球，一张小镜，和一只自来水笔的话，对他的种族来说，也并不奇异，不能算作例外。经常使用这些物品已经成为习惯，他不能不带在身上。然而，中国人却很少有或者根本没有这类东西；倘若有的话，也不知道该放在哪里，如果他有一块手帕，就塞在胸襟里，而且这还是为带在身边的孩子才这样做。如果他有重要文件，就仔细地扎紧绑腿，把文件塞进去，继续走他的路。如果他穿着外裤，就简单地把纸往裤腰一塞，什么也不用解开。