“什么?将齐之旧领土给予宋国?我们金军什么时候尝了大败仗?我们从来没有接到非将领土送给敌人不可的败战报告呀!”金国主战派当然对此表示激烈反对。
“齐国过去是怎样一个国家,你们不知道吗?”挞懒耐着性子,对反对派进行说服工作。
“齐国过去是我们的傀儡。”
“你说的一点没错。所以我说,齐国领土是我国的领土。现在该你听清楚我说的话。我的意图在于使宋成为过去的齐。”
“什么?……你要把宋?……”
“没错。我要把宋变成为我们金国的傀儡国家。只要我们高兴就可以把齐国废掉,我们把宋也变成这样的国家。”
“宋有可能成为第二个齐国吗?”
“这要看我们是否肯努力。可是,不先答应给予齐国旧领土,对方是不会上钩的。”
“如果能那样,那不是太好吗?”
“北方归北方,南方归南方……停止交战后,我们的日子不是会很好过吗?如同过去辽因宋之岁币而繁荣,金不是会因此成为更富强的国家吗?”挞懒的主张确实富有吸引力。
战况并非对金国较有利。南宋将军非常善战,其中尤以岳飞的军队特别精锐。南宋并非只有金国这个敌人,还有国内各地乱贼必须平定。讨灭盘踞江西之地以彭友为首领的贼寇时,高宗将御笔亲书“精忠岳飞”四个字的旗子授予岳飞。
攻略齐国重要据点襄阳并平定湖北的,也是岳飞。南宋朝廷为了表扬其功勋,任命他为清远军节度使。虽然当时的节度使只是名誉衔,但是才三十出头的岳飞被任命为节度使,可是破例的大事。岳飞颇为意气昂扬。
朝廷就在这个时候提倡媾和论。
“此时岂可提倡媾和?朝廷要是肯拨给兵员,我一定有把握收复京师的!”岳飞在前线听到朝廷的动向时,咬牙切齿地说了这些话。
现在,秦桧成为宰相,并且与金进行媾和事宜。他的心腹王伦以使节身份被派赴金国,金国则以张通古为江南诏谕使,前往南宋,声明准备归还河南及陕西――齐之旧领土。
对这项和议,南宋朝廷正反两方呈强烈对立。反对媾和论者指责的是:“金企图将宋成为第二个齐。”这一派人马的根据是,金国使用的头衔不是宋的国号而是江南的地名,更何况用的是“诏谕”这两个表示上对下之心态的字眼。
而秦桧却弹压反对媾和论者,以强硬态度推动自己的主张。他对媾和可说是非常地执著。
媾和工作很快就撞上暗礁。因为与秦桧一脉相连的挞懒突然垮台了。金国内部当然也有媾和派和主战派。
原来,主战派的宗弼(太祖第四子)将挞懒弹劾了。弹劾的理由是,与南宋勾结,割让领土。实际上,主使者是在宗弼背后的兄长宗干。这是皇族内部权力斗争的一环。
挞懒以“通敌”及“割让领土”之罪名被处刑。秦桧失去了交涉的对象,但他并没有因此而放弃媾和工作。对金国内情了如指掌的他,知道挞懒处刑的真正原因并不在于媾和、主战两论的对立,而只是权力斗争的结果。
“事实并不是金国媾和论者挫败,不过是挞懒败在宗干手下罢了。宗干不是反对媾和的人。”秦桧对高宗做了如此说明。
尽管并非嫡出,宗干是太祖长子,对汉化极为热心。
“宗干不是不明事理的人,以他作为交涉对象,说不定比挞懒更容易。因为他确实掌握着金国朝廷。”秦桧并没有因挫折而灰心,继续推动媾和的工作。
绍兴十年(1140年)五月,金国派大军南下。总司令是主战派先锋宗弼。这是十二万大军。
岳飞屡屡前赴各地击败这支金军。在一个叫朱仙镇的地方,他更是获得压倒性的胜利,使得宗弼没命地逃回开封城。
“我渡海起兵,从来没有吃过一次败仗。这次却败得如此凄惨。莫非这是天意?”典型武将宗弼,大哭大吼地说了这些话。