景安帝颇为欣慰地点了点头，又起了安抚之心，和声道：“谢卿。”

“臣在。”

“当日谢朗出生，老太君入宫，与故太皇太后闲谈，故太皇太后说要让谢朗做皇家的女婿。后来柔嘉出生，故太皇太后还拍掌笑道：可有个重孙女来还这个愿了。朕看谢朗这孩子天性纯良，有意将柔嘉许配给他，不知谢卿意下如何？”

谢峻受宠若惊，伏地泣道：“谢朗何德何能，竟能以无用之躯尚主。吾皇仁慈圣明，微臣父子唯有肝脑涂地，以报圣恩！”

调兵调粮各项事宜商议完毕，天已露白。平王恭送景安帝离去，转身时眼神与一旁的方道之交汇，微不可察地点头致谢。

他觉今夜之事进行得格外顺利，也替妹子和谢朗欢喜，便克制着兴奋之情，匆匆出了玄贞门。

谢朗与陆元贞等人见他出来，纷纷围上。平王笑着拍了拍谢朗的肩，“小谢，到了战场上，咱们好好地比一回，你想藏私可是不行了！”

少年们齐声欢呼，更有几个调皮的，围上来抱住平王的腰，将他举起在原地转圈。

平王落地，再笑着推了推谢朗，“不过本王得事先和你说好，上了战场，奋勇杀敌可以，可不要拼命。你这条小命得留着回来和柔嘉成亲。”

谢朗不明白平王这话是什么意思，愣愣地“啊”了一声。

平王大笑，指着谢朗道：“大家看看，小谢被封为驸马，高兴得变傻子了。”

少年们醒悟，哄笑着齐道恭喜，调皮的数人将谢朗抓住往空中抛。只有陆元贞，心中苦涩难言，慢慢地退后了几步。

谢朗脑中一片迷糊，他没有料到陛下竟会将柔嘉公主许配给自己。他虽与柔嘉一起长大，但只待她如亲生妹妹一般，并无丝毫男女之情。此刻终身大事就这样稀里糊涂被定下，他茫然失措。但君命难违，在这出征的当口，也无推却的可能。

他转而想到可以出征沙场，立觉精神抖擞，等少年们将他放下，俊面生辉、开怀而笑。众人又狠狠地调侃了几句。

大家都知军情紧急，遂各自回府准备，只等平王接过御赐兵符，便要离京。

谢朗夙愿得偿，想到终于可以入伍从军，雀跃万分，可一想起回去后如何说服太奶奶和一众姨娘，便又有些发愁。

晨曦中，远远望见家中的高大门楣，他拉住坐骑，满面为难之色，半晌方挠了挠头，在家丁们的簇拥下入了府门。刚过照壁，一群人挟着香风，呼天抢地，拥了过来。

“明远，兵凶战危，你可不能上战场啊！”二姨娘想是熬了通宵，眼眶有点黑，不见平时的精明利落。

“明远啊，你是独子，谢家还靠你来承继香火，你怎么能丢下太奶奶、老爷和我们啊！”三姨娘也没睡好，连她那支最爱的玉蝶簪也忘了戴上。

“明远啊，你要是去了战场，吃又吃不好、睡又睡不好，姨娘会心疼死的。”四姨娘双目红肿，必是哭了几场。

五姨娘已说不出话来，揪着谢朗的衣袖，嘤嘤而泣。

谢峻嫡妻生下谢朗后便撒手人寰，其后谢峻再娶了四房妾室，却都无所出，谢家便仅谢朗一根独苗。四位姨娘因为无所出，加上谢朗自幼便长得冰雪可爱，四人都将他视如己出。四位姨娘在打马吊时那是生死对头，但在对谢朗的疼爱呵护上却是出奇的一致。

先前谢峻回府，说起陛下已准了谢朗随平王出征。五姨娘本抓了一手天糊清一色的牌，也不知是高兴还是担忧谢朗，一口气没回过来，竟当场晕倒。

这边五姨娘还没醒，那边四姨娘已哭得上气不接下气，所幸二姨娘遇事沉稳，伺候谢峻歇息后，又命人将消息瞒着太奶奶。闹哄哄到天亮，见谢朗回府，四人终于再也按不住满心的担忧，围着他哭了起来。

谢朗头疼不已，但他素来敬重四位姨娘，只得劝了这个又劝那个。但哄得唇干舌燥，仍不见成效。

他正仰天长叹，“笃笃笃！”拐杖用力戳地，苍老威严的声音由廊下传来，“哭哭哭！就只知道哭，成何体统！”

谢朗忙上前跪下，“朗儿不孝，求太奶奶恕罪。”