十年来，殷国朝廷也屡次派兵南下，试图镇压叛贼、收复南方。但因为一过济江便是穆燕山的地盘，朝廷大军屡次都折损严重、无功而返。

加上殷国一直在北方与丹族激战，国力损耗巨大，只能眼睁睁看着南方国土一寸寸落入叛军之手。

谢朗遥望南方，轻声道：“师叔，你方才所说这一役，莫非就是穆燕山率一千人，斩杀洪氏数千大军的天门山之役？”

“正是。”薛蘅微侧头，见谢朗眉头微皱，唇边不由涌起一丝冷笑，“师侄莫非怕了不成？”

谢朗转头迎上她的目光。他眼神澄澈，神情坦然，毫无畏惧，轻声道：“我不是怕，师叔。我只是对这个对手很尊重。一个高手，若是当世再无可与他对决之人，那该是何等寂寞！”

他踏前两步，站在崖边，仰望晴天白云，朗声道：“迟早有一天，我谢明远，要与他穆燕山在战场上一决高低！看谁才是这当世最杰出的将才！”

山风拂来，将他的声音远远的送开去。

天空中有一个黑点在不停盘旋，似是山间的雄鹰，在振翅翱翔。

春风拂面，谢朗站在崖边，仿佛有种乘风飞翔的感觉。薛蘅盯着他看了片刻，微哼一声，转身继续前行。

谢朗忙转身跟上。薛蘅走了很久，才忽然说了一句：“你现在还不是穆燕山的对手。”

谢朗问道：“师叔，您见过穆燕山吗？”

“没有。”

“那……”

薛蘅很严肃地望向他，“师侄。”

“请师叔赐教。”谢朗正容拱手。

薛蘅似是比较满意他谦逊的态度，嘴角勾了一下，脸上飞快地闪过丝笑意，说道：“你记住：穆燕山这个人，极擅隐藏实力，迷惑对手，但一旦他发动攻击，那就是雷霆一击，将对手彻底歼灭，不留丝毫余地。”

谢朗点头，表示记下了。等翻过了一座山头，薛蘅坐在路边歇息，他才凑了过去，满面认真之色，“师叔，我想好了，如果和穆燕山交战，得以不变应万变。”

走了这么久，不见谢朗出声，薛蘅也没在意。这刻听他这么一说，竟是一直在琢磨自己那几句话，不由微带讶色看了他一眼，道：“你说说。”

谢朗极好兵法，又在北疆与丹族作战三年，积累了不少经验。此刻与薛蘅说起行兵布阵，虽然饥肠辘辘，却越说越精神。一番切磋，他发现薛蘅于兵法一道，竟似不输于自己军中任何一位将军统领。

谢朗大感兴趣，便有意要向她挑战。但大部分时间是他在提出作战的方略，薛蘅说得不多，但只要她一说，必切中要点，他只得又费些时间来思考应变。

二人这般“舌战”，竟似各自指挥着千军万马，沙场对敌。你按兵不动，我就引蛇出洞；你迂回作战，我就分段截杀；你调虎离山，我就瞒天过海。

这样边走边说，天近黄昏，二人才找到一处山洞歇脚。谢朗也不感饥饿，又摆起了石头阵。直到薛蘅从附近打来山泉水，他仍蹲在地上摆弄着石头。

薛蘅低头看了片刻，慢慢将水囊递到他面前。

谢朗抬起头，见她望着自己，神色不再像前段时间那般冰冷，反而带着些赞许，不由愣住。

薛蘅见他不接，柔和的神色顿时转为了不耐，将水囊往空中一丢。谢朗忙接住，猛灌几口，又指着地上的石头阵，“师叔，您看这样，可不可行？”

薛蘅唇边慢慢有丝笑意，“说来听听。”

“是这样的……”

谢朗眼神越来越亮，不知不觉靠近薛蘅身边。说着说着，他忽然感到内急，边起身边道：“师叔，先停停，咱们等会再说。”

薛蘅正想说出新的布兵方法来刁难他，见他竟要离开，便问了一句，“你去哪？”

谢朗随口答道：“方便方便。”急匆匆出了山洞。

他方便的时候，脑中灵光一闪，又急匆匆跑回来，一屁股坐在薛蘅身边，摆弄着地上的石子，兴奋道：“师叔，我可以来一出水淹七军……”

话未说完，他忽觉气氛不对，抬头一看，薛蘅已坐开很远，靠在石壁上合目而憩，脸上似有恼怒之色。