整餐晚饭几乎就是在沉默中进行的。阿尔佛雷德避免跟艾哈迈德说任何话，而艾哈迈德根本也没兴趣跟他讲话，所以要保持表面上的正常化关系的重任就落到了克拉拉的身上。

还没有吃完晚饭，克拉拉就央求祖父不要提前离席

“你要怎么样？”

“就是希望大家能谈谈。我不能忍受你和艾哈迈德之间的这种紧张的情况，我要知道你们之间到底发生了什么事情。”

两个男人互相对视着，都不知道自己应该拿出一个什么样的姿态。最后还是艾哈迈德打破了沉默。

“你的祖父和我在价值观念上存在差异。”

“啊，那这就意味着你们决定了不再跟对方说话了，是吗？你们都有责任搞好这个考古小组！如果在家里看起来就像是在举行葬礼一样还能开始干什么工作。你们到底是怎么了？你们之间到底有什么价值观念上的差异，以至于你们看着对方的眼睛都在冒火，好像要马上扑到对方身上去了一样？”

阿尔佛雷德根本就没有准备好要在自己的孙女面前退让，在孙女婿面前就更加不可能。他觉得这场谈话很令人耻辱，所以立刻中止了它。

“克拉拉，我拒绝再继续这场谈话。你把心思好好放在组织这个考古小组上面，你应该负起所有的责任。泥板圣经是属于你的，所以就应该是你，去把它给我找出来并且知道要如何把它保存好。所有其他的事情在这件大事面前都显得无足轻重。事实上，我的确没有告诉你，但是我要去开罗几天。但是在我走之前，我会给你留下足够的钱和美元，让你顺利的开展挖掘活动。你必须随身携带这些钱并且好好保管。啊，我会让珐蒂玛留下来陪着你的。”

“珐蒂玛？但是祖父，我怎么能把珐蒂玛带到考古小组里去呢？你觉得她在那能够帮上什么忙吗？”

“照顾你。”

当阿尔佛雷德要表达一个意愿的时候，没有任何人敢表示反对，哪怕是克拉拉。

“好吧，祖父，但是你和艾哈迈德就不能为了我相处的和平一些吗？在这种情景下，我觉得很不舒服……”

“乖乖，你就不要再搅和进去了，就这样吧。”

艾哈迈德没有再说一句多的话。当克拉拉的祖父离开之后，他生气的看着她。

“你就不能不再这样制造麻烦了吗？你不要总像在过圣诞节一样犯傻，行吗？”

“你瞧，艾哈迈德，我真不知道你和我祖父之间发生了什么，但是我知道你这段时间脾气不好，对什么事什么人都不舒服，特别是对我，为什么呢？”

“我已经累了，克拉拉，我不喜欢我们这样的生活方式。”

“我们怎样的生活方式？”

“成天关在黄宫里面，按照所有你祖父的意思生活。他决定着我们的存在，占据了我们所有的时间，在我们耳边唠叨我们到底应该干什么，我们不应该干什么，才不会犯错。我在这里就像在坐牢一样。”

“那你为什么不走？我没有要求你一定要呆在这里，我也没有请求你呆在这里。如果你不喜欢我们的这种生活方式，你完全有权利去拥有一个你完全不同的生活。”

“你这是在请我离开吗？难道你就没有想过我们可以两个人一起离开吗？”

“我是黄宫的一部分，我不可能逃离我自己。而且，艾哈迈德，我在这里感到很幸福。”

“我更宁愿我们还继续生活在旧金山，我们在那里的时候很幸福。”

“我在这里感到幸福，我是伊拉克人。”

“不，你不是伊拉克人，你不过是出生在这里而已。”

“你是要来告诉我我到底是哪里的人吗？很显然我是在这里出生的，我在这里接受教育，我在这里幸福，并且将一直继续下去。我不需要去任何其他的地方找寻幸福，我想要的一切都在这里。”

“但是我所需要的一切都没有找到。当然，我所需要的即不在这个家里，也不在这个国家。伊拉克是个没有未来的地方，它马上就要被摧毁了。”