有机会证明自己：我曾经和一群企业家在一起，他们当时是在一次学生择业指导大会上演讲。我们被问及在校学习情况。结果呢，我们无一例外都是一些没有发挥水平的人、中途辍学的人、偷懒成性的人，或者喜欢做白日梦的人。我至今还留着那份学校报告单，上面写着：“如果卡斯比恩能够清醒5分钟，并且还能记得他的书放在什么地方，那他也许还会学有所成。”

通过与很多成功企业家的会面与谈话，我发现在他们内心深处经常有一股力量驱使他们向别人证明自己，这是由于对自己严重缺乏自信所致。这种不自信通常是源于孩童时期的性格形成阶段。很多企业家诵读有困难，例如理查德·布兰森（RichardBran 鄄son）；有些企业家小时候就移居到外国。有这样一位企业家，当年在他父亲的企业倒闭后被迫从一所顶尖私立学校转到相邻的那所很差劲的综合学校。不论他们内心的驱动力是什么，他们的创业努力的确让这个世界变得更有意思。

有机会创造新东西：对很多人而言，自主创业的最大满足就在于创造原本没有的新东西，或者是全心投入自己兴趣所至的事情。这样做事而又得到回报几乎就像是拿到了令人喜出望外的丰厚红利。

赚钱：赚钱显然是整件事情的重要部分。上星期给我修车的那位机械师就持这种观点。“钱可不能给你买来幸福，”我振振有词地说道。“哼，”机械师回敬我说，“我的邻居买彩票中了300万英镑，你就算用上一把扳手也不可能把那副开心的笑容从他脸上卸下来。”

如果你想成为非常富有的人，那么自主创业很可能就是你应该走的路子。你可以做到想要什么就买什么，但这还算不了什么，重要的是有朝一日你可能有机会创造上百万英镑的销售额。

然而，我还是有意把赚钱列为最后一项。这也是我与成功企业家们多次会谈之后得出的感想。他们给出的建议几乎总是下面这句话：

首先要听从梦想的召唤，之后自然会有钱的。

企业家是什么样的人？

大多数人脑子里的企业家形象依然还是出自《只有傻瓜和马》（OnlyFoolsandHorses）中的德尔·博伊·特罗特（DelBayTrotter）。这类习惯于逃避风险和推卸责任的人今天的确还有一些。然而，对“企业家”这个专题所作的每一项研究都表明：企业家这个群体包括了很多类型的人，从生性腼腆的科学家到形迹可疑的汽车推销员，什么样的人都有。出人意料的是，从表面上看，他们几乎没有相同之处。

若要弄清企业家究竟是什么样的人，或者是干什么的人，我想你必须透彻地剖析词典里的定义。根据我手上的《科林斯英语词典》的解释，“企业家”这个词源自19世纪的一个法语词，意为“承担、从事或承诺”。定义如下：

企业家：企业的所有权人，以营利为目的，自主经营并承担风险。

“企业的所有权人”：企业比商号的范围要大得多。我倾向于将下列几类人也纳入企业家范畴：探险家，例如克里斯·博宁顿（ChrisBonnington）；艺术家；很多从事慈善业的人；还有越来越多在大公司里工作的具有创业精神的人。你甚至可以将这个概念延伸为“拥有梦想的人”，假如它听起来还不至于新潮得让人难以接受。

更为重要的还是以下两项特征：

“……谁，承担风险”：最基本的经济学等式为：

利润就是对承担风险的回报。

要想获得成功，首先要敢于承担风险。

人们最容易想到的风险是财务风险。但是有一种更大的风险人们通常不愿承认，这就是对失败的恐惧。担心因失败而有损颜面，或者害怕别人说“我就是这样告诫过你的”。归根到底，就是害怕遭到拒绝。

这种恐惧感也许就是在英国自主创业的最大障碍。

我的第一次创业冒险是在我大学毕业那年出了一本校园年刊。正如你可能想象到的那样，它显得非常玩世不恭，配了很多有失体面的照片，一些粗俗的话语，还有人人都最想拥吻的美女名单。我投入了1000英镑，这样我就不用亲自把书印出来。