于是，温克尔曼的《古代艺术史》、莱辛的《拉奥孔》、歌德的《意大利纪行》便成为公认的艺术“圣经”。谁还敢去挑战权威，提出史前人的艺术呢？对于同等地位的艺术品，是否早在古希腊人或古罗马人之前诞生，人们更加不敢妄加猜测了。

因为有了温克尔曼的《古代艺术史》、歌德的《意大利纪行》以及莱辛的《拉奥孔》这三本艺术史的“圣经”，于是权威形成了。谁还愿意去提什么史前的艺术呢·至于在古希腊人或古罗马人之前，是否已经出现了相同地位的艺术品，人们也就不敢妄自猜测了。

所幸，世界的快速发展导致很多奇异的事情发生。首先，古埃及文明在18世纪最后两年得以重见天日。生活在公元前5世纪的希罗多德曾游历至尼罗河谷，并惊叹眼前的文明古迹“古老得简直难以置信”。但直到一个世纪之前，埃及文明仍然没有引起人们的注意，也没有人会想到，希腊人的艺术很有可能来自古埃及。更无法想到的是，古埃及人的老师，则是先于他们生活在尼罗河谷地的史前人。

但所幸的是，世界发展得越来越快，许许多多奇异的事情相继发生。首先，在18世纪即将结束的最后两年，古埃及文明被人发现了。早在公元前五世纪，希罗多德就曾去过尼罗河流域。当时的他就因那些古迹而惊讶不已，他惊叹道：“这文明简直古老得难以置信。”但是，直至上个世纪，埃及文明也没有被人们真正重视过。没有人会想到，希腊人那辉煌的艺术文明，很有可能是从古埃及人那里学来的。更让人惊奇的是，古埃及人的文明，又是向在他们以前生活在尼罗河谷地上的史前人学习而来的。

史前人已经消逝了，何时挖掘他们的墓穴无关紧要，重要的是，他们创造的文明与艺术，是那么的引人入胜，令人浮想联翩。寻祖的本能以及对艺术的好奇，使我们迫切的想要唤醒那沉睡的灵魂，可是生于几万年前的史前人却无法重生。好在，科学造就了令史前人起死回生的魔法师，他们被成为——考古学家。

史前人在遥远的古代就销声匿迹了，他们安息的墓穴早几年或晚几年被发掘也没有什么关系。重要的是他们曾经创作出的艺术杰作，那么引人入胜，那么令人折服，容不得我们有片刻的忽略。而且史前人给我们留下了太多的不解之谜，他们所创造的史前社会文明与艺术，也是那么的令人浮想联翩。然而，现在我们再也找不到史前人了。人们迫不及待地需要一个魔法师，以唤醒那远古的生灵，以便可以在他们死了几万年后再次出现在我们的面前，这既是一种血肉相连的生物寻祖的本能，也是出于对艺术起源形式的一种好奇。而今，在科学的发展下，终于造就了能让史前古人重见天日的魔法师，那就是考古学家。

文艺复兴时期，古物收藏家正式转变为考古学家。中世纪的意大利人将他们的罗马祖先抛之脑后，已为我们所知。他们生活在不同寻常的古罗马文明遗址之上，却没有意识到那是一个伟大的文明。在他们看来，那些断壁残垣、破砖旧瓦是那么杂乱无章、毫无价值，这无疑是对伟大的罗马艺术最大的讽刺。他们甚至有清除这些废物的念头，因为这使他们周围就像洪水过后的废墟一样衰败。确实发生了一场洪水，一场野蛮的、极具破坏力的洪水，它汹涌澎湃、横扫大地，所过之处，一片狼藉。