“两位斗士不避险阻，”索恩说。“都死得很有尊严。”

“是的。他们死了，既没有平暴安良之功，也没有攻城掠地之绩。而现在，你要我以同样的方式去赴死。”

索恩抓住了轮椅的扶手，有那么一会儿，他给玛亚的感觉是要站起身来，但那只是一种愿望罢了。“超乎寻常的情况已经发生了，”他说。“有史以来，我们在那边也有了间谍。由林登与他联系。”

“又是一个陷阱。”

“也许吧。但所有我们已接受到的情报都是准确的。几周前我们了解到可能有两位游侠在美国。他们是兄弟俩。我在多年前保护过他们的父亲马修?科里根。在他转入地下之前，我给过他一个护身符。”

“塔布拉知道这兄弟俩吗？”

“知道。他们一天24小时受到监视。”

“那塔布拉为什么不干脆杀了他们？以往不都是那么干的吗？”

“我只知道科里根兄弟危在旦夕，我们必须尽快地提供帮助。谢泼德出身于一个哈乐根家庭。他的祖父救过无数人的命。但是，一位未来的游侠不相信他。谢泼德的智慧或条理性不够。他是一个……”

“笨蛋。”

“比较准确。你能处理好一切的，玛亚。你要做的就是找到科里根兄弟，再把他们带到安全的地方。”

“也许他们并非游侠。”

“不亲眼看看怎么知道。有一点你是对的，游侠是不多了。这也许是我们最后的机会了。”

“你不是非我不可。雇几个为钱卖命的吧。”

“塔布拉有更多的金钱和权力。雇来的人总是坏事。”

“那就亲力亲为。”

“我腿瘸了，玛亚。钉死在这儿了，在这套公寓里，在这把轮椅上。你是惟一可以倚重的人了。”

有那么一瞬间，她真想拔剑而起，投入战斗，可她马上又记起了伦敦地铁站里的那一幕。作为父亲，应该保护自己的女儿，可是索恩呢，却毁了她的童年。

她起身向门口走去。“我要回伦敦。”

“不记得我怎么教你的了？Verdammt durch das Fleisch. Gespeichert durch das Blut……”

肉身欠。血来偿。玛亚对这种打小就听的警句已是腻歪透了。

“把这些口号喊给你的俄国朋友听吧。对我不起作用。”

“假如真没有游侠了，塔布拉就会征服历史。不出一两代，第四界域将变成一个冷酷、贫瘠之地，每一个人都被监视和控制着。”

“已然如此了。”

“这是我们的责任和义务，玛亚。我们就是这样的人。”索恩的声音里充满了痛苦和遗憾。“我也经常奢望能有不一样的生活，生来就那么没心没肺的。可我就是做不到，我无法忘记过去，忘记那些为这么重要的事业牺牲自己的哈乐根们。”

“你给我武器，教我如何去杀戮。现在呢，你又把我送上不归路。”

轮椅上的索恩看上去越来越萎缩，几乎佝偻成一团。他用几乎耳语的声量说，“我将为你去死。”

“可我不想为一个根本不存在的事业去死。”

玛亚扶住索恩的肩膀。这是一种告别的姿态，为后会有期做个铺垫――但他表现出的愤怒令她把手拿开了。

“再见，父亲。”她再次走向门口，打开了门闩。“我还有小小的机会得到幸福。把它留给我。”