“看来你应该不是一名单纯的旅人。”

“……你知道这是一座什么样的村庄吗？”

“也许吧。”麦卡托露出意味深远的微笑，又说，“如果你真的是在寻找某个东西，何不直接去找大镜呢？”

麦卡托凝视着北方的山丘。远处的山腰可以隐约看见大镜的宫殿。

“说的也是。”

珂允不知道麦卡托说这些话的理由。他自然不会知道珂允的事情，而他所说的也可能只是一般通论而己。然而这句话却深深植入珂允心中，鼓舞了珂允。珂允决定照他说的直接去见大镜。

山上的钟声开始报时。时间是四点。在这座村庄里，每一小时都会敲一次钟。从早上五点开始，直到晚上九点，都有两种不同音色的钟轮流报时。早上五点低音钟敲一次，六点音调较高的钟敲一次，七点又以原来的钟声敲两次，依此类推。这次轮到高音的钟声，一共敲了六次。此外，村子里的时刻也依照古老的传统，用“十二时辰”来计算。一天二十四小时刚好十二等分，晚上十一点开始是子时，次日凌晨一点则是丑时，以两个小时（一个时辰）为一个单位。下午三点到五点属于申时。每个时辰又四等分，一共有四刻。照这样推算，现在应该是申时的第三刻。计算时间的最小单位是一刻，也就是半个小时。对于没有手表的村民而言，大镜每小时一次的钟声是唯一确认时间的方式，而每三十分钟的“一刻”则只能凭感觉来推算。

“时间是由大镜掌管的。”

蝉子曾经这样说。大镜公布的时间虽然有些微的误差，但几乎和珂允的手表同样准确。

“已经这么晚了？”

钟声响完之后，麦卡托这么说，并准备回去。

“我们还会再见面吗？”珂允问他。

“如果你希望的话。”他这么回答。

这个男人的确相当耐人寻味。

珂允下定决心，往稹之叉路的北方前进。沿途是平缓的上坡路，路上不时可以看到村民的身影。他们并不会主动和珂允攀谈，也没有从门缝后方用好奇的眼神观察他，但又不是完全无视他的存在。

这种气氛颇为奇妙。

珂允虽然强烈意识到自己是个外地人，但其他人似乎并没有如他想象的那么在意。

全身沾满泥巴的小孩从房子里跑出来，后面传来母亲的斥责声。这是在任何地方都可以看到的景象。差别只在于这里的人身上的衣服比较古老一点。

这座村庄以镜川为界，分为东西两个地区，南北各有一座桥梁沟通。这两座桥直接被命名为北桥和南桥。他刚刚前往乙骨居住的东村时，是由北桥过去的。他这次没有过桥，继续往北走。路面随着山麓的地势骤然变窄，茂盛的栖树和檀木也开始遮蔽眼前的视线。这附近已经没有人家了。

道路两侧立着一对绑着绳子的粗犷石碑，似乎象征着前方属于神域。接下来的山路变成了一层层的石阶。