在中国道家文化哲学中，道如同大海一样的广博无边，无影无踪。在平静的时候，柔弱温顺，但是，当暴风骤起之时，汹涌狂暴之力又无可阻挡。

海尔就是这样一家企业，在张瑞敏淡定从容的领导下，把自己放在弱者的地位，以卑谦之心平静地对待同行，然而其中蕴藏的巨大能量则是企业劈波斩棘、不断前进的内在驱动力。从中我们也看见了张瑞敏对企业用人机制的认知观念。

1996年，张瑞敏写了一篇散文： 海尔是海。这篇直抒胸臆的文字体现了张瑞敏对道家哲学精髓的体悟，以及把海的哲学运用于企业生产、经营、管理之中的独到智慧。