纳粹德国无法逃避的厄运终于降临了。

―――Ｇ．Ｋ．朱可夫，《回忆与思考》

在１９４３年夏季的新一轮进攻准备中，希特勒提出了一个新的口号――“欧洲堡垒”。显而易见，德军将坚守所有还未被苏军解放的地区。但在进攻准备中，德军制定了一个双重合围计划，希望通过使用大规模装甲集群，围歼集结在库尔斯克突出部的苏军。冯·克鲁格陆军元帅指挥的大部队就部署在这一兵力集结地区。

早在１９４３年４月初，朱可夫就开始参与制定计划于当年７月发起的库尔斯克反攻方案。

在挫败德军“堡垒”计划（库尔斯克战役的德军行动代号）的过程中，数以万计的苏联平民发挥了极其重要的作用，他们构筑了大量牢不可破的防御工事和战壕。据著名军事历史学家列昂纳德·叶雷米耶夫统计，在库尔斯克突出部，苏军战壕的总长度相当于从旧金山到华盛顿再到蒙特利尔的距离，大约６ ０００公里。

根据１９４２―１９４３年冬季战役后库尔斯克地区的特殊形势，希特勒的将军们制定了“堡垒”计划，作战目标直指库尔斯克突出部。这是一块大约６．５万平方公里的开阔区域，当时由苏军驻守。在突出部的北部和南部，德军分别“楔入”两支强大的部队。德国将军们迫切希望利用当时的形势，出其不意地向库尔斯克突出部发起钳形攻势。一旦取得预期胜利，德军将向莫斯科和列宁格勒推进。

德军的进攻准备基本就绪，战斗一触即发。而此时，英美两国政府对于希特勒的战役企图并不十分了解。

１９４３年６月１９日，英国首相丘吉尔写信给斯大林：“我们有理由相信，轴心国部队在北非出乎意料的迅速溃败，打乱了德国的战略企图。德军在欧洲南部所面临的巨大威胁，将促使希特勒推迟今年夏季对苏军发动大规模进攻的计划。”

６月２７日，丘吉尔再次写信称：“今年夏季，你们将不会遭到猛烈攻击。”

毫无疑问，丘吉尔正尽力为其苏联盟友提供帮助，但在这个问题上，他的预测出了差错。

苏军对德军的下一步行动几乎了如指掌。他们构筑了固若金汤的纵深防御工事，还组建了战略预备队。在关键的防御地段，红军的防御纵深达１００公里。据朱可夫称，最高统帅部制定了详细的库尔斯克突出部作战计划：首先将由２个方面军迎击来犯的德军并消耗其战斗力，随后再由５个方面军发动反攻。

朱可夫马不停蹄地奔波于各个关键防线之间，同时还频繁地进出莫斯科的最高统帅部总部。在春天，斯大林还要求他出席一次在克里姆林宫举行的由坦克和飞机制造厂厂长参加的会议。“他们的报告表明，军火生产的形势仍然非常严峻。”朱可夫说，“美国根据《租借法案》所提供的援助也迟迟未到。” 眼１ 演

３月份，朱可夫称，库尔斯克突出部的形势已趋于稳定，双方都在为最后的决战做准备。在３、４月份，朱可夫视察了突出部内部几乎所有的集团军和其他编队。他表示，他“急于”确定敌人的主攻方向，这样，他和他的将军们才能决定在哪里部署强大的炮火，加强防御力度。

４月份，朱可夫对于即将打响的库尔斯克战役的规模这样评估道：“目前，在中央和沃罗涅日方面军的当面，敌人集结了大约１２个坦克师，如果再从其他地区调来３～４个坦克师，那么对我库尔斯克进攻的敌军坦克师就将达到１５～１６个，坦克总数也将达到２ ５００辆。”鉴于这一实际情况，朱可夫认为苏军必须做好在库尔斯克突出部进行一场坦克大战的准备。

朱可夫还提到了对红军胜利起到重要作用的一个关键因素：参与这次行动的所有高级指挥官一致认为，苏军有必要对所有相关的敌军阵地进行全面彻底的侦察。１９４２年４月８日，朱可夫向斯大林呈送了一份对将于９０天后打响的这场战役的分析报告。正如斯大林所期待的那样，这是一份非常出色的报告（朱可夫把它称作对这场伟大战役的“预测”）。