与此同时，朱可夫的工兵部队还制作出了柏林及其郊区的精确模型，用来研究如何对柏林发起总突击和争夺城市中心区。

当然，在进攻期间还是应当防范一些意想不到的情况。例如，在以前的战役中，第２近卫坦克集团军曾经将一些野战集团军甩在身后７０公里。“但在本次进攻中就不会出现这种情况，”朱可夫说，“因为我军到柏林的直线距离不超过６０公里～７０公里。”此外，苏军夺取防守坚固的泽洛高地比预想的要困难许多。那是纳粹德军的一个坚固支撑点，有着非常陡峭的斜坡，距离德军的防御前沿只有１２公里。朱可夫似乎低估了德军部署在泽洛高地的力量。

希特勒为了鼓舞部队士气，在柏林战役开始前两天，也就是４月１４日，向德军参战部队发出号召：“我们早已预料到了这次进攻，并且已经构筑了坚固的防线来进行抵抗。虽然步兵出现了伤亡，但无数新的编队、合成部队和国民冲锋队正在补充进来，以加强我们的防线。柏林仍将是德国的柏林。”国民冲锋队是一支由志愿者组成的民兵队伍，主要由老年男性组成。此外，很多年龄在１５～１６岁的少年参加了希特勒青年团，这是一个纳粹青年组织，主要装备长柄火箭弹（一种类似火箭筒的反坦克武器）。

最初，对柏林直接接近地的防御，由纳粹党卫军头子海因里希·希姆莱负责指挥，所有高级领导职务也都由党卫军的将军们霸占着。１９４５年三四月份，德军又从其他地方抽调了９个师的兵力，用来加强柏林防御。（为了逃避战后审判，希姆莱自杀身亡。有证据表明，他在自杀前和手下的将军们曾徒劳地希望与英美结成联盟共同对付苏联。）希姆莱把战后时期看做第二次世界大战和第三次世界大战期间一个短暂的喘息机会。１９４５年４月，希姆莱和一位来自瑞典的访客―――福克·波纳多特伯爵多次会谈。期间，希姆莱曾试图让他捎话给华盛顿和伦敦方面，表示德军希望在西线投降，但在东线战斗到底。 眼４ 演

战后，纳粹最高统帅部作战部参谋长阿尔弗雷德·约德尔将军在审讯中交代：

就在苏军开始发起进攻之前，为了对东部方向进行必要的加强，我们不得不解散了所有的预备队，包括所有的步兵部队、装甲部队、炮兵部队、特别预备队以及军事院校，把他们补充到作战部队中来。

考虑到上述诸多因素，朱可夫说，他们决定使用大量的飞机、坦克、火炮和其他装备，对敌人发起出其不意的猛烈攻击，把他们打个晕头转向，而后全部歼灭。“但是，”他补充道，“要想在短期内把如此之多的武器和装备集结到作战地域，需要我们非常巧妙地展开规模庞大的工作。”

如今，数百辆运载火炮、迫击炮和坦克的火车穿过波兰向西行进。从远处看，它们根本不像是军用列车，而只是运输木材和干草的敞篷货车。列车在抵达目的地后，用作伪装的木材和干草就会被拿走，大量坦克、大炮和牵引车就会被卸下来，随后被立即送到隐藏的掩体里。这是一项规模极其浩大的工程，其中，仅炮弹一项在柏林战役开始时就需要储备７ １４７ ０００发。

朱可夫说：“我们确信战役一旦打响，部队将不会缺少弹药、油料和食品。”

４月１５日深夜，就在炮火和航空火力准备开始前数小时，朱可夫起身前往瓦西里·崔可夫将军指挥的第８近卫集团军的观察所。（美国作家埃德加·斯诺曾经到过苏军前线，他这样描述崔可夫：他身材魁梧，有着一双大手、一张大脸庞、一嘴金牙和一颗“博大的心”。）朱可夫感觉表针从来没有像今天走得这么慢。他说道：“为了消磨炮火准备前的几分钟时间，我们决定喝一些浓浓的热茶。茶是一个姑娘在地窖里给我们准备的，我记得她有着一个非俄罗斯的名字―――玛尔戈。我们每个人都默默地呷着茶，脑子里却想得很多。”

朱可夫看了看手表，正好是凌晨３时。就在这时，苏军数千门火炮、迫击炮和火箭炮一齐开始射击，夜空被火焰映照得亮如白昼。紧接着，传来了炮弹、迫击炮弹和航空炸弹的巨大爆炸声。在夜空中，轰炸机的不间断的轰隆声也越来越大。发起总攻的时刻到了，数千颗信号弹升入空中。元帅说：“这是为１４０盏探照灯发出的信号。这些探照灯相互间隔２００米，目的是将敌人照得头晕目眩，并为在黑暗中行进的我军坦克和步兵照亮进攻的目标。”黎明时分，朱可夫的部队已经占领了德军第一阵地，开始向第二阵地发起突击。苏军轰炸机共出动了６ ５５０架次，对火炮不能达到的远距离目标进行了轰炸。其他的轰炸机在上午与步兵协同作战。