希特勒发现戈林几乎没有提出任何反对意见。自从进攻英国的战役――不列颠空战――失败后，戈林的星光开始黯淡，他发现此次空运行动是恢复自己荣誉的良机。11月21日，戈林故意信誓旦旦地向希特勒保证，德国空军愿意随时接受调遣。与戈林刻意迎合希特勒的做法相反，蔡茨勒发起了一场不平等的较量，试图劝阻希特勒放弃空运行动。11月22―24日，希特勒没有同魏克斯、里希特霍芬、菲比希或保卢斯通话。希特勒本应该听到经验丰富的耶顺内克的反对意见，但由于戈林的阻挠，他并没有听到这些意见。经过缜密分析德国空军的战斗力后，在同里希特霍芬的讨论中，耶顺内克断定即使在形势一片大好的情况下，空军也无法向第6集团军提供充足的给养和物资供应。然而，在戈林圆滑地提出了相反的个人保证之后，希特勒就没有重视耶顺内克的反对意见。事实上，戈林还将自己的手伸向了耶顺内克，命令他不得向元首提供有关信息，证明空军不可能运输所需的供给物资。11月23日夜，希特勒到达东普鲁士，就在他的面前，蔡茨勒直接向戈林提出空运任务根本不可能完成。然而，此时的希特勒主意已定。11月23日夜，他宣布斯大林格勒是德军坚守到最后的堡垒。面对蔡茨勒的反对，希特勒说：“第6集团军是这一堡垒的守备部队，堡垒部队的职责就是要经受住敌人的围攻。如果需要，他们要坚持整个冬季，我会通过一次春季攻势解救他们。”现在，第6集团军已经被包围，将为了荣誉和生命而战。根据海华德的观点，“向第6集团军提供空运支援的决定是战争期间最致命的决策，这要归咎于三个人：耶顺内克、希特勒与戈林。”希特勒听到了他想听到的东西，而戈林说了元首想听到的东西。不幸的耶顺内克提出的两次建议一次太早，二次太晚。

虽然冯·魏克斯听到了有关讨论的风声，但当保卢斯返回到包围圈时，他对军长们之间讨论的情况仍然一无所知。在赛德利茨上将的鼓动下，5个军长都向保卢斯建议实施突围。作为德国伟大、勇敢的骑兵部队司令官弗雷德里克的直系后裔，1942年春季，赛德利茨曾经率领救援部队突破苏军在杰米扬斯克的防御圈。然而，在苏军数小时的攻势下，赛德利茨便得出这样的结论：第6集团军要想生存，必须突围。1942年9月，他被指定为在斯大林格勒战役胜利后保卢斯的接班人。现在，面对完全不同的形势，他敦促生性谨慎的保卢斯突破敌人的包围。21时30分，急切的保卢斯向希特勒拍发电报，要求“恳请允许所有师级部队从斯大林格勒撤退，进而将北部相当规模的部队撤退……考虑到形势危急，请求您赋予我自由行动的全部权力”。

就在保卢斯翘首企盼之际，赛德利茨命令包围圈东北角的第94师撤退，试图通过这种施压手段来促成第6集团军的撤退。毫无疑问，他打算强迫保卢斯采取行动，诱使对方采取背叛行动，从而将其手中大权拱手交给自己。但实际上，保卢斯没有这样做。第94师在突围过程中，遭到苏军第62集团军的猛烈反击。11月23日整个夜晚，德军士兵抱着突围的强烈愿望，四处寻找突破口。11月24日8时38分，希特勒下达死命令：第6集团军必须坚守伏尔加河，并正式宣布“第6集团军将采用环形筑垒阵地防御……继续镇守伏尔加河前线以及北部前线，不惜一切代价……给养与物资将通过空运提供”。当空运开始时，出现了奇怪的现象。获悉了第94师的擅自撤退行动以及第6集团军已经进行了非正式的突围准备后，希特勒怒不可遏，认为这是保卢斯的过错。为了防止斯大林格勒北部地区在保卢斯手中丧失殆尽，他命令保卢斯将该地区交给赛德利茨特别指挥，并声明“赛德利茨将对元首负责，要不惜一切代价坚守这一地区”。

最终覆没

德军从塔丁斯卡亚击退苏军第24坦克军并成功防御莫罗佐夫斯克后，德国空军恢复使用这些机场执行任务。然而，正如11月预测的那样，空军已经没有能力再维持第6集团军的补给了，空运行动让人日趋绝望。随着“冬季风暴”行动的终结，第6集团军陷入了绝境，士兵饥寒交迫、精疲力竭，在圣诞节和新年期间，士气益发低落。此时，苏军决定实施被严重推迟的“指环行动”。第6集团军的末日来临了。