“那么他一定有罪。”基尔斯比迅速作出反应。

“不一定。”律师冷淡地回话。

“但是如果他不想掉脑袋，他不得不证明自己不在现场。”对方坚持着。

“这就是问题所在，”卡尔顿回答道，“他并不想保住自己的脑袋。”

基尔斯比看来相当迷惑，他喝了一口威士忌，等着卡尔顿先生接着往下说。

“事实上，”卡尔顿又点上一只雪茄，“他脑子里有些特别的想法。他坚决拒绝说出那晚上他在哪里。”

“我明白。”基尔斯比点头说，“因为女人？”

“不，不是因为这个，”卡尔顿赶忙反驳他，“我最初也是这么想的，但是我错了。他去见一个垂死的女人，那个女人想告诉他一些事情。”

“什么事情？”

“这就是我无法告诉你的东西。”卡尔顿回答道，“一定是很重要的事情，因为她派人找他的时候很匆忙--星期五凌晨一点到两点，他一直陪在她床边。”

“那么他没回到马车上？”

“他没有，他去赴约了，但是出于某种原因，他不告诉我约会的地点。我今天去了他的房间，找到一封烧了一半的信，信中那个人要求和他见面。”

卡尔顿把那封信递给基尔斯比，后者把信放在桌子上，仔细端详起来。

“这是星期四写的。”侦探说。

“当然，你可以从日期上看出来。怀特是在二十七号，星期五被杀的。”

“这是从杜拉克的一个什么别墅写来的，”基尔斯比看着信，继续说，“哦，我明白了，他去了那里。”

“不可能，”卡尔顿用讽刺的腔调反驳他，“他不可能去那里见个面，然后在一个小时内返回墨尔本。车夫罗伊斯顿可以证明一点钟他在拉塞尔大街，他的房东太太说，他是在两点钟进家门的。不，他没去杜拉克。”

“这封信是什么时候送到的？”

“快到两点的时候。据墨尔本俱乐部的侍者回忆，是一个穿着破烂不堪的女孩送来的。你可以想象，送信人在伯克大街等他，信中还提到另外一条街。菲茨杰拉德离开怀特后，沿着拉塞尔大街走，去赴那个约会。最合乎逻辑的结论是，送信人在伯克和拉塞尔大街的拐角处等他。”律师继续说，“我现在想找出那个送信的女孩。”

“但是怎么才能找到呢？”

“上帝保佑我的灵魂。基尔斯比，你真愚蠢！”愤怒战胜了他，“你怎么就不明白呢？这封信来自贫民窟，所以，信纸一定是偷来的。”

基尔斯比的眼中突然闪出一道光。