澳门的市政议会让大明帝国的官员发懵了很长时间，这些洋鬼子怎么那么怪异呢？在等级？严的大明帝国，长官就是父母，一切都是权力说话。葡萄牙人自己很快也被自己的小聪明弄懵了。由于中日贸易船队需购入中国货物及等候西南季风，要在澳门停留10个月到1年时间，加上嘉靖皇帝期间再度禁海，葡萄牙商船在中国的货物采购往往无法在最佳的航行季节全部完成。第一拨到达澳门的船队还没有离开，第二拨就来了，这样一来，澳门就出现了两个甚至三个葡萄牙大船长，而规矩又是“大船长就是最高长官兼武装部队司令”，现在几个一起现身，市政议会到底？是真正的最高长官呢？

出大乱子是早晚的事。1564年，两个大船长都抵达澳门，开始争权夺利，急红眼的两位船长开始如泼妇骂大街。可能是葡萄牙人的原始基因作祟，当年达·迦玛到达印度，当地人嘲笑他运来的货物低劣，这位爷曾一边辱骂印度人一边挥刀抢劫。现在两位船长骂着骂着，觉得没什么意思。既然大家都有权调动部队，干脆来点男人的较量：动武。急红眼的两位大船长拉着各自的心腹要火并，这时天主教赶紧站出来充当和事佬，苦口婆心地告诉两位船长，这是在大明的地盘上，你们两个一旦火并，两广总督的大部队开到澳门，我们都得滚蛋，你们自己好好想想后果吧。

两位即将火并的大船长只得瞪着牛眼，在主教笑眯眯地教育下握手言和。这事很快就捅到葡萄牙国王那里。这还了得，简直丢人丢到家了，都是国王任命的大船长，怎么到了澳门就火并呢？这个问题的更主要责任在国王那里，是他将殖民权力赋予了商人。在利益面前，商人有了最高长官这件护身符，做生意的时候自然得心应手，最后赚钱最多的回国就能得到英雄般的礼遇，大船长在澳门不火并才怪。葡萄牙国王一生气便下令：若遇到两个以上大船长到达澳门的情况，由最早到达的大船长担任最高长官执政。

葡萄牙人解决了内部矛盾，大明帝国的万历皇帝心里却仍不舒服。张居正在世时，就看不惯葡萄牙人在大明帝国的土地上当家。于是向万历皇帝保举了陈瑞，命他总督两广。在1580年，陈瑞专程到广东去处理葡萄牙人在澳门当家的事情。一到广东，就给澳门最高行政长官香山县令发了一个通知：让香山县令通知葡萄牙人，要澳门葡萄牙人的地方长官、大法官与主教到广州解释为什么在中国的领土上，未经许可便以他国而非中国的法律来管理澳门。

陈瑞的总督令让葡萄牙人很搓火，如果依命令行事，有损葡萄牙人的尊严。如果不理这道命令，也不可以，因为那等于藐视总督的权威。陈总督一发火，数万的大明帝国武士就将抽出刀剑驱赶在澳门的葡萄牙人。正在葡萄牙人左右为难的时候，西班牙驻马尼拉总督郎基罗派遣耶稣会士桑切斯赶到了澳门，桑切斯带来了一个让葡萄牙人更为震惊的消息，海上霸主西班牙已经强行将葡萄牙合并，现在葡萄牙所有人都要向西班牙国王腓力二世宣誓效忠。

澳门市政议会乱成一团，国家都灭亡了，澳门再不听西班牙人的话，日子将很难过。为了向西班牙人表明自己的忠心，维护西班牙国王腓力二世的尊严，为西班牙打通中国的贸易通道，将澳门打造成为西班牙跟中国贸易的桥头堡，葡萄牙人打探到了陈瑞的致命弱点：贪财。澳门市政会议决定派代表带着大量财物去拜见陈总督。

1582年12月27日，代表主教的意大利传教士罗明坚、首席检察官彭瑞拉代表最高长官等人到达两广总督统辖的两广交界处肇庆。传播精神鸦片的传教士利玛窦有一个非常好的习惯就是写日记，他将陈瑞召见罗明坚跟彭瑞拉一行以及受贿的经过描写得惟妙惟肖：陈瑞是福建人，为人胆小、机智、视财如命，看见澳门葡商的财富，不禁垂涎三尺、深思染指。澳门市政议会为了对总督表示善意，加之怕他中断两国的交易，特别捐出了他们认为中国人最喜爱的物品当做见面礼，其中有中国人尚不能织的丝绸、打褶的外衣、水晶镜，以及别的稀奇玩意儿，总共值一千两银子。

大胡子利玛窦给后世留下了非常珍贵的历史镜头，简直就跟实况录像一般精彩：两个葡萄牙代表受到很隆重的军礼接见，目的是吓唬他们而非欢迎他们。然而，当他（陈瑞）看到带来的礼物，那威严的态度立刻改为和善，他含笑告诉葡萄牙人，殖民地的一切均可照旧，但是要属中国官员管辖。这只是习惯性及形式性的声明，因为澳门的葡萄牙人，一向都只遵守葡萄牙法律，别的国籍的人生活也很自由，即使是中国人，一旦成为教友，就会脱掉中国的衣服，改穿欧洲的衣服，其余非教友的中国人，才属于广州政府所派的官员管辖。