外婆说：“你这是说什么傻话？”

“妈，那二姐他们怎么办？”

“该怎么办就怎么办。”

“可我的病已经治不好了……何必为了我，又跟他们吵架。”

外婆久久没说话，把她的手紧紧抓在手心里，“总会有办法的。”

母亲跟父亲离婚后，她很久没见到父亲。外婆天天安慰她说母亲的病会好的，可高一开学之后，母亲的病情得不到控制，越发严重，普通鞋子都穿不下。有时母亲执意下地，要到窗户旁去看看，谁都劝不住，脚上趿拉着塑料拖鞋，扶着墙壁，慢慢前进。她和外婆想要去搀扶，立即被母亲尖声骂开。

母亲心情起伏不定，到晚上更难伺候，一下子要喝水，一会儿又说要起床看电视，外婆要是劝她太晚了没节目，母亲就气喘吁吁地尖声骂遍屋里所有人，“我快要死了，为什么电视也不给我看……”她拿头撞墙，叫得一声比一声凄烈。

乔叶芒过去说：“你要是再这样，我们以后就不管你了。”

“我根本就不稀罕，你们明天就把我送回去吧……”

“你这样对得起外婆吗？”

“我不要你管！”母亲的话越说越狠。

外婆站在旁边，无措地看着，眼泪簌簌往下滴。

她有时真想这样扔开手再也不管，可每次放学回家，看到母亲单独坐在灯下用手指头按压浮肿的胳膊和腿，自言自语地取乐，心就像是被什么狠狠地砸中了。静静地看着那按下去留下的一个个小坑慢慢浮上来，伤心和委屈死死地憋在那里，不敢说话，不敢发出一点儿声音，害怕这样会将母亲唯一的乐趣剥夺了。

开学那天外婆叫上小舅陪母亲去医院看病。他们坐在风湿免疫科前候诊，旁边全是类似的病人。医院的墙壁已经斑驳不堪，可在日光灯沮丧的照耀下雪亮得刺眼，她坐在那儿，也不知为什么会突然蹦出那样的念头，别过头对母亲说：“妈妈，昨天我们班主任讲了个很有意思的笑话，我说给你听吧。”

乔叶芒三句两句讲完后说：“好笑吧？”母亲的嘴动也没动，她有些尴尬，马上说，“妈妈，我还有一个，换这个说不定你就觉得好笑了。”

小舅打断她，“够了，阿芒不要再讲了。”

她环顾四周，只有她一个人笑。周围的人无法理喻地盯着他们，她的对错和她母亲的生死突然一下子完全交到别人手中，自己根本做不得主。她惶措不安，恐惧地往母亲身上靠了靠。

这时叫到母亲的号，母亲顿时像交付自己的所有信任那样，将大部分的重量都交付在小舅和她身上，慢慢站直。她仰起脸看看母亲，护士再催促时，她忽然撤开手逃出医院，不管小舅怎么气急败坏叫她也不回头。

乔叶芒逃到医院外，在马路边打电话给于思聪，电话里没说几个字，只是哭，于思聪叫她去他外婆家。

那夜她做了个梦，梦见五年级那年母亲要上吊的事。她抱着母亲的脚苦苦哀求，求她下来，可母亲根本不听她的，一脚踢倒凳子，在横梁上轻悠悠地摇晃开。她大哭着到处找人，到处叫外婆，从厨房找到阳台，又从客厅的沙发找到床下桌下，把所有的窗户都推开了，也找遍了每一扇门，跑到大门前大喊，可是连个人影都见不到。

她无助地跑回卧房，用力抱着母亲的脚往上托，想要将她放下来，却没有用。没有人帮她。

乔叶芒是哭醒的。于思聪安慰了一整夜，她始终无法舒坦下来，不等天亮就急匆匆地赶回去，到家时母亲已经过世。