二、邻国太多，脾气都不好

1949年以来，中华人民共和国与一些国家发生过领土纠纷。1962年，中国与印度间因领土纠纷出现过紧张局势。其他的几例领土争端常常造成地区性武装冲突（尤其是与苏联、越南的冲突1979年2月的中越自卫反击战是冷战导致的最近几场冲突之一。），政治和战略的分歧往往以边界争端作为托辞。在20世纪六七十年代，中国与其最友好的邻国（缅甸、尼泊尔、朝鲜、蒙古、巴基斯坦、阿富汗）解决了领土争议。苏联解体后，中国与中亚新诞生的共和国（哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦），随后又与老挝、越南关系正常化。俄罗斯也在1991年5月同意结束自1949年以来一直困扰中俄关系的领土争议。2004年10月，一项划定中俄共同边界的指导性协议的签订，消除了两国建立战略联盟的最主要障碍。

中越领土争端尤为激烈。随着1999年12月30日在河内签订的边界条约，以及2000年12月25日签订划定北部湾国界的协议，中越边境争议得到解决。北部湾地区因其蕴藏的天然气资源成为争夺的焦点。2004年6月15日越南方面批准这一协议生效。