在困境中奋发图强

贺加斯在学习上显得特别笨，却喜欢书写字母表中的字母。在学校，他的文化成绩总是倒数第一，但在绘画方面却是独占鳌头。他的父亲把他送到一个银器匠那里当学徒，在那里，他学会了画画，也学会了在汤匙和刀叉上雕刻图案和文字。同时，他还学习在铜器上雕刻，主要是刻一些怪兽和怪物。

贺加斯能在艺术上取得出类拔萃的成就，主要归功于他的细致观察和用心学习。他的天分加上他不断地进行练习，使他能准确地画出任何一张特征显著的脸。如果他恰巧碰上奇形怪状的东西或一张很有特点的脸，他总是当场把它们画在大拇指的指甲上，回家以后再描绘出来。他对于稀奇古怪的东西有特殊的嗜好。为了接触各种古怪新奇的东西，他总是到偏远的地方去。

贺加斯能够根据自己的记忆逼真地还原人物的肖像以及神态，因此，他的作品总能够再现当时的情景。他根据自己的人生经验得到启示，真正的绘画只源于自然。他受的学校教育少得可怜，甚至没有学到如何将字书写得漂亮一些。在绘画上他也完全是自学成才。很长一段时间里，他生活拮据，但他还是愉快地工作，从不为经济的窘迫愁眉不展。他靠微薄的收入度日，但生活安排得井井有条。他曾夸耀说自己是“一个准时的出纳员”。当战胜了一切困难并功成名就后，他总喜欢回忆早年的艰辛和贫困，正是因为昔日在困境中奋发图强，才使他后来成了一位著名且富裕的艺术家。有一次，他回忆说：“我还清楚地记得，进城时，我身无分文，当我用一个银盘子换来十个畿尼时，我立即回到家，带上我的佩剑，像一个腰缠万贯的人那样豪情万丈地闯荡世界去了。”