西方从个人主义导致的经济模式，使得一个主权国家必须在扩张中才能生存，这种模式导致一个主权国家必须拥有与自己不同的外部经济体，国家利益和民族主义成为必然的选择。当地球上只有个别国家这么做的时候，由于外部世界确实存在，在扩张还没有到尽头的时候，率先行动的经济扩张自然成为最先受益的国家。这种模式要想长期存在，只有一个条件——只有我扩张，别人都不能扩张。然而，我们看到一个令人啼笑皆非的现象，最先采用扩张模式的西方国家，坚持认为它的模式是最好、最正确、最合理的模式，并且不遗余力地要求其他人都接受该模式。于是，所有的国家都开始采纳这种方式，所有的国家都开始扩张，结果，国与国之间的彼此扩张最终被相互抵消，除了向本国国民的未来扩张以外，所有国家都同时遭遇了“玻璃天花板”——扩张再也无效了，经济无法再增长了，却找不到问题的症结。

对于哥伦布的地理大发现，人们可以有不同的评价角度。其中最有意义的是，它让全人类第一次实实在在地知道了地球有多大。但是，500年前，“地球只有这么大”只是一个物理概念。500年后的今天，“人类只有一个地球”已不再只是个物理概念，而成为一个财富概念。假设西方的经济模式成为整个地球的唯一方式（实际上已经差不多了），那么，除了地球，还有哪里可以有外部世界来让人类不断地扩张？难道我们真的能指望外太空吗？从最现实、最可靠的观点出发，人类经济唯一可以扩张的空间，只有地球上的可再生资源。然而，西方的经济模式正在毁灭这一再生能力。永远只能在扩张中生存的西方经济模式，把它推广到全世界，等于是人类在自掘坟墓。

中国加入到西方主导的世界经济一体化进程中，从权利上说，西方没有任何理由限制中国采取西方行之数百年的扩张模式，这也是某些中国的民族主义者主张中国应该管理更多世界资源的合理性所在。但是地球上现在有60亿人，中国人发自内心的道德感，使我们不愿意用不平等的方式对待其他人。

然而，中国这一从人类道德原则出发的选择，并不能成为阻止西方心安理得享受扩张成果的理由，也不能成为阻止西方不断指责中国的借口。中国所需要改变的，是从个人主义的理论源头就形成的个人利益至上、自由高于一切等西方文明的基本观念。如果西方文明不愿意主动改变，中国也不妨按照西方的扩张经济模式大展拳脚，先以西方的模式超越西方，让西方在痛定思痛中真正地反思自己。对于中国来说，如果不得不单独承担对于全人类的道德责任，那么，时刻不能忘记，以西方之矛攻西方之盾只是一个策略的选择，中国首先必须强大。一个弱小者的道德即使再高尚，常常也是没有力量的。

500年前的哥伦布没有想到，他向西航行，寻找通向富饶中国的新航线，会到达一个未知的“新大陆”。从此，通向中国的航线被暂时阻断，西方文明在新大陆上建立并实践了一个看起来最为成功的社会模式。当这个模式扩展到世界的每个角落，它遭遇了扩张模式的发展瓶颈。在西方文明经济扩张的尽头，写着中国人几千年前就留下的文字：天下财富有穷尽。这个诞生于中国农业社会的朴素观念，曾经创造了人文飞扬、精致华美的中华文化。中国人几千年来平静而安详地懂得一个最为简单的道理：富庶是需要的，但绝不是人生首要的。这个朴素的观念放大到社会，就是让全社会在富裕之上，还有一个更高的道德原则。