电影制片公司垄断的终结

伴随着大电影制片公司垄断的崩溃，电影黄金时代走向了终结。在整个20世纪30、40年代，那些地位稳固的大公司的竞争对手们向政府抱怨说，新的电影制片公司几乎无法涉足该行业。在一个滥用垂直整合经营（见第１章，18页）的经典案例中，像派拉蒙（Paramount）和米高梅（Metro-Goldwyn-Mayer，MGM）这样的大电影制片公司，不但拥有自己的电影院，而且拒绝放映竞争对手的电影。在长达十年的诉讼之后，1948年美国政府迫使电影制片公司出售了名下的电影院，同时也禁止搭配订购和随机订购。这个被称为“派拉蒙判决”的案子给了电影制片公司致命的一击，直到20世纪80年代里根政府放松管治后，它们才得以重新拥有电影院。不过，电影业最危险的敌人是电视。

对抗电视

电影院观众人数在1946年达到了顶峰，之后数量的下降有很多的原因，其中之一是美国家庭纷纷搬离了城市。在“二战”后的繁荣期，人们搬到郊区去养育子女，完全把电影院抛在了脑后。郊区的居民必须长时间工作来维持自己的生活方式，因此他们会更多地将闲暇时光和可支配的收入，用于给汽车美容和修剪草坪，而不会花在看电影上。

与小屏幕竞争

为了与电视开展竞争，电影产业必须重新为自己定位。小型的郊区电影院出现了，同时出现的还有汽车影院，这让缺了汽车就没法生活的郊区居民能够在汽车中看电影。9电影的技术也开始发生了改变；声音系统得到改善，宽屏幕也开始得到应用。他们给这些屏幕起了带有未来主义色彩的名称，如“变形画面宽银幕电影”（Cinemascope，这种屏幕的宽度为高度的2.5倍）和“全景电影”（Cinerama，这是一种弧形、环绕四周的屏幕，需要多部放映机来放映电影）。

无法战胜，就加入他们

虽然电影一方面在奋力与电视展开竞争，但另一方面它也开始利用这个新的媒介来赚钱。1949年哥伦比亚电影制片公司的一家子公司开始为电视制作节目，包括《福特剧院》（Ford Theater）和《爸爸最懂》（Father Knows Best）。1953年，电视网从直播转向录播，于是电影制作单位就更加积极地参与了电视节目的制作。1955年，好莱坞开始为电视台提供老电影，到20世纪60年代末，电影制片公司制作了大量专供电视台播放的电影。今天每家电影制片公司都成为重要的电视节目制作单位。实际上，现在大部分黄金时段的电视节目都是由电影制片公司制作的。今天许多电影制片公司的拥有者其实就是电视台的拥有者，这似乎又成了对早期时代的一种回响。