同野兽搏斗 旧石器时代人们的生活是艰苦的。不是所有的兽类都是小的、易于打死的。有一种皮很坚韧的犀牛，它有一只3英尺长的角；有巨大的棕色熊；有剑齿虎，它的牙齿并不亚于獠牙；有大象，它的长牙比一个人还要长。此外，还有一种猛犸，是一种毛烘烘的怪物，大小如今日的大象，长着坚牢而弯曲的牙齿，有的长达10英尺以上。

用现代的来福枪站在一个安全的距离去射击这类野兽，可能是轻而易举的，但要用手斧去砍死这些野兽，情况就大不相同了。一把手斧是一块4到5英寸长的燧石，一端尖，一端圆，握在手里，用以掘地、敲骨、砍树，或和人兽搏斗。你愿意用这一类的武器去对付一只剑齿虎吗？个人用一把手斧面对一只虎或一只熊已经毫无把握，更不用说碰到一头犀牛或一只大象了。在可能的时候，往往是一群男人和男童联合起来，一同袭击一只巨兽，他们投掷石头，并用有骨尖或角尖的长木矛去冲刺，也可能把野兽赶入地坑或陷阱之中。即使这样，也还是艰苦而危险的工作，经常是当老虎或大象被杀死的时候，已经有两三个人要么奄奄一息，要么命归西天了。

御 寒 在渔猎时代中，有一个时期，欧洲的气候变得越来越冷了。猎人们注意到犀牛、老虎、大象以及彩色羽毛的鸟类，纷纷向南移动。冰河（即巨大的冰块）缓缓地从北方漫流而下，摧毁森林，冲倒岩石。跟着冰河一起来的是一批习惯于寒冷气候的北极动物 快腿的驯鹿、多毛的猛犸、皮毛蓬松的西伯利亚犀牛、麝香牛以及其他许多动物。斯堪的纳维亚半岛和北欧的其他部分，都被埋在一层很厚的冰壳之下。在北美洲，也发生了同样的情况。世界进入了一个长达几世纪的冬季。这个又结冰又寒冷的时代，往往被称为一个“冰期”，即一个冰河期。它对于旧石器时代猎人的生活，有极其重大的影响。

宿营地和洞穴 很多手斧是在河岸一带发现的，因而很容易推测猎人们曾在那里宿营，因为有充足的水源，又便于捕捉那些来到河边饮水的兽类。由于冰川的寒气侵入欧洲，人们必须有个隐蔽所，否则就会冻死。幸亏在石灰岩中有很多天然的洞穴，它们曾被用作居处。假如当时没有这类居所供人使用，一切人类几乎都会冻死。即使那样，也有很多人死去了。

幸运得很，在石器时代的某一时间，人类做出了最大的发现 火。火的使用不仅使人类生活变得舒适，而且在冰期往往能保护他们的生命。它也给了人类更多的工具和武器，增加了食物供给。火也及时地把铁带到人的手里。

在华盛顿一个大建筑物的前面刻下了下面的几行字，其含义是非常正确的：

火：一切发现中的最伟大的发现

使人类能够生存于不同的气候之中

造出很多的食品并迫使

自然的力量为他们工作

就是火，以各种方式把光明带到黑暗的洞穴之中。我们知道猎人们的洞穴中已经有了火，因为它的灰烬仍然保存了下来。也许他们在沿河的宿营地上也有了火，但那里的风和雨夺去了这段历史 只有手斧保存下来了。

在洞穴和宿营地的垃圾堆中，我们找到无数的骨骼，大多数是兽类的 经常是巨兽的。有些大的骨头被敲开，根据我们的推测，这表示里面的骨髓已被取出以供食用。无论如何，由此不难看出石器时代的人们就是巨兽的猎取者。

猎人们 在某一个洞穴中，找到了埋在垃圾堆里的一具人的骷髅，作睡卧姿态，头枕在右臂上。在他的身旁，也许在他的手中，他的亲族或朋友们曾给他放下一把石制的手斧，在他的头下，还垒着一堆整齐的打制过的燧石。他的族人是不是相信，万一在他的来生中，还需要燧石作武器呢？这个青年或少年，是历史中的第一个人类，他似乎在那里等着，来给我们传达一个信息。如果能说话的话，无疑地他一定能告诉我们，关于狩猎，关于洞穴火光下的宴会，或许关于爱情事迹、战争的故事呢!

同一时期的其他一些骷