据陈宁访察,皇上常差云奇干事,上次把李丞相、杨中丞家泔水弄出来的事,就是他干的。胡惟庸也风闻朝中好多人巴结他,给他送银子,却不知他收过没有。
陈宁担心弄出个宦官专权的局面,国家就要受害了。
胡惟庸说他杞人忧天。宦官专权在历史上屡见不鲜,那必定是皇帝昏庸。像朱元璋这样精明的帝王,会有不虞发生吗?他的分析,陈宁很是服气。就在他们议论云奇特殊时,云奇又待在奉先殿里。朱元璋把手中的笔放在砚台上,问云奇:“你还练字吗?字写得怎么样了?”
云奇笑了笑,说没时间练,只是偶尔临临帖。
“你写几个字朕看看,有没有长进。”朱元璋移过砚台。
云奇拿起笔,写了个“赵钱孙李”,又写了个“皇帝万岁”。
朱元璋说:“写写珍珠翡翠白玉汤!”
云奇没想到皇上让他写汤名,就笑道:“皇上还想这汤呀!上次差点吃了泔水,听说又是那个狂徒犯上?这回皇上不会再饶他了吧?”
“当然不会。”朱元璋说,“可一可再不可三。”
云奇果然在纸上写下“珍珠翡翠白玉汤”七个字,看得出是临颜体,却很幼稚,放下毛笔,他洋洋得意地望着朱元璋,等待夸奖。
朱元璋忽然变了脸,把笔洗拿起来冲云奇脸上一泼,墨汁在云奇脸上顿时横流,朱元璋骂道:“狗才,你给我跪下!”
云奇也不敢擦脸,委屈地跪下:“皇上,我犯了什么过呀!字写得不好,皇上也不用发这么大火呀!”
“你给我闭嘴!”朱元璋说,“你说,谁叫你四门贴告示,矫朕谕旨征召会做白玉汤的人?”
云奇心想:“皇上真神啊!他怎么猜到是我写的?除了马二,没别人知道啊!”朱元璋说:“你真要气死我了。”
云奇忽然回过味来,说:“怪不得皇上让我写白玉汤这几个字,皇上是对笔体呀。”他说他是看陛下想这白玉汤想得吃不下东西,才想起这个招来的,哪曾想惹来一个送泔水的,害得皇上吞了一口泔水。
朱元璋说:“到现在你还糊涂!朕不是因为吃了一口泔水而恨你,你知道吗?你是败坏了朕的威名,败坏了朕的声望!”
“这有什么!”云奇想不通,“皇上想要一碗白玉汤又怎么了?不应该吗?怕人说你嘴馋?”
“这是荒唐的事!”朱元璋被他弄得啼笑皆非,告诉他,只有无道昏君才能干出这样的事来。
云奇这才慌了:“那怎么办呀!若能挽回,我去死也行。”
“死就用不着了,朕也不忍心。”朱元璋说,“这样好不好?你从明天起,自己跪到午门外去示众三天,让天下人知道,你是因为私自做主,替皇上贴白玉汤的告示而受罚的。”
“行,别说三天,十天也行。”云奇恨不能尽早洗刷了皇帝的坏名声。朱元璋说三天并不好熬,叫他明天早上,多吃几碗饭,以免饿得挺不住了。
“没事,”云奇说,他叫马二偷着趁晚上没人时给他送几个包子就行了。朱元璋被他弄得哭笑不得。
化敌为友
又到了李醒芳进宫画像的日子,天下着雨,好在达兰派来接他的轿子挡风又遮雨。当轿子抬到午门外时,他无意中瞥见宫中御前常见的太监云奇颈后插着牌子,在那里示众。
他叫停轿,一打听才明白是为了私自出皇榜征珍珠翡翠白玉汤的事。李醒芳心里想,这朱元璋果然机关算尽,有一套真本事,这样大张旗鼓处罚太监,一来昭彰他的公允,不徇私,不护短,更主要的是巧妙地洗刷了他的坏名声。