整个初中阶段，泰格就戴着这副厚厚的眼镜。此外，他还留着浓密、不平整且总是四处乱翘的头发，穿着廉价且不合身的衣服，同人说话时总是会颇不得体地向下看，这就是泰格当时参加比赛时的形象。对泰格而言，初中这段颇有些难堪的时期似乎永生难忘。他已经习惯了总是出错的生活，他已经习惯性地认为自己永远都不会成为舞会上的国王或橄榄球队中的明星四分卫。他只想成为一名高尔夫球星，而这对他社会地位的提高毫无助益。

“泰格从来都不惹是生非，”他的初中同学塔米·里德说，“他总是默默地待在那里，脸上带着傻傻的微笑。他似乎希望能融入大家的生活，但我认为他常常被别人忽视。在他成名后，几乎每个人都走上前台，宣称自己是泰格多么要好的朋友，但这显然很可笑。他们这些人在学校里从来不会和他待在一起。”

泰格不是那种酷酷的孩子。他不太能吸引女孩子的注意力，一些男孩也只有在背后嘲弄他时才会记起他，其他情形下都会对其视而不见。泰格当然有自己的朋友，但他们都来自同一社会阶层，这些孩子们都很少有机会能进入更高一级的社会阶层。没有人真正讨厌泰格，他只不过不是初中权力集团的一分子而已。

泰格的身边总是会有几个朋友。他们通常都处于初中权势等级中被忽视和冷落的夹心层：既不是威权统治者，也不是贱民。他不会被校霸们推进锁柜-他们得注意到他才会欺负他，但他也不会欺负别人。他是一个无名之辈，总是游离于同龄人的社交圈，默默注视着他们彼此间的种种交往，俨然一个旁观者。结果，从小学到初中，他的同学几乎都不记得他，他是一个很不出众的孩子。

泰格也知道他很可能不会得到他同龄人的认可。初中的等级制度森严，很少有学生能够晋级。他也曾为此烦恼过，但他最终决定要在高尔夫这项运动中挥洒自己青春期的躁动和不安。

泰格11岁那年在长滩海军高尔夫球场与厄尔比赛时，交出了71杆的成绩，从而以领先1杆的优势战胜了厄尔，这也是他第一次在高尔夫球场上战胜他的父亲。厄尔将这次失败归因于他观念的转变：他已不再介意能否在高尔夫球场上战胜他的儿子，从那一刻起，他只在乎泰格的比分。

泰格的水平正在不断提高，厄尔不是唯一一位注意到这一点的人。泰格一共参加了6次世界青少年高尔夫锦标赛，并且从1988至1991年连续4次夺得了冠军。泰格已经成为一个颇具影响力的人物，一个使他的竞争对手黯然失色的天才。即使成年人有时也会成为泰格·伍兹的手下败将，他已经比这几十年中的大多数高尔夫球运动员都优秀了。而此时的他甚至还没有上高中。