长久以来，牛津和剑桥经常被联系在一起，就像中国的北大和清华一样。在英文中还有一个专有的词：牛桥——Oxbridge。两所学校的建筑格式非常相似，他们之间的关系和竞争很为人们关注。近100多年来，两校每年都要举办划船赛，牛津赢71次，剑桥赢77次。一般的看法是牛津的人文科学更强一些，剑桥在工程技术方面更有优势。在英国每年都有大学排名，两校通常交替为第一、二名。有人对牛津和剑桥做了分析：牛津会问：“what do you think？”剑桥会问：“what do you know？”，因此说明前者更注重思想，后者更注重科技，继而为各自的成就找出原因：牛津大学出了29名首相，剑桥大学出了61个诺贝尔获奖得者。

翻开这些书稿，他为人们讲述了许多关于书和人的故事。1638年，一批英国殖民者乘船漂洋过海，到北美昆尼皮亚克海湾定居，并将此发展成为繁荣的港湾。一位名叫约翰·达文波特的牧师认为教育可以让欧洲文明在美国生根，便动议在此建立大学，但他的愿望屡受挫折，直到下个世纪来临，也即1701年，当地法院同意约翰晚辈的请求，成立一所名叫耶鲁的教会学校。没有经费，牧师们凑出40本书作为建校的资本。第二年学校有了第一个学生。这个学生叫雅各布·海明威。在海明威之后，他的校友中出了很多名人。在政界，有5位美国总统出自耶鲁，他们是塔夫脱、福特、乔治·布什、克林顿、乔治·W·布什；在商界，担任美国企业领导者的耶鲁人，数量也是远远超过其他大学，如可口可乐董事长伊苏埃塔、TIME创始人鲁斯、联邦快递创始人史密斯、IBM公司董事长艾克斯等；在教育界，耶鲁校友成为不少著名大学的创始人或首任校长，如普林斯顿大学、康泰尔大学、霍普金斯大学、哥伦比亚大学、芝加哥大学等；在演艺界，耶鲁也是星光闪耀，其中广为中国观众熟悉的是因主演《苏菲的选择》和《克莱默夫妇》而两度夺得奥斯卡奖的梅丽尔，还有《X档案》中的男主角大卫。

在耶鲁大学这些著名校友中，最让人动情的是1773年的学生、被美国人称为民族英雄的内森·黑尔。在惨烈的美国独立战争中，爱国青年黑尔深入英军阵地搜集情报，被捕后被处以绞刑。就义前，黑尔的豪言壮语世代永传：“我唯一的遗憾就是没有第二次生命献给伟大的祖国”。

翻开这些书稿，人们还可以追寻到许多中国名人的足迹。在这方面，国内的名校自不必说。100多年来，大批来自东方古老国度的学子们游学于世界各地，成为这些著名学府的著名校友。如在“先有哈佛，后有美利坚”的哈佛大学，走出了林语堂、竺可桢、梁实秋、梁思成等；他们奠基了中国近现代人文和自然学科；如在号称“世界上最著名的桥”的剑桥大学，走出了华罗庚、张文裕、王选、蔡翘、陈立、伍连德等著名科学家，还有萧乾、叶君健、徐志摩等著名文学家。

对于这些著名学府，学子们充满了浓重的情结。剑桥，也称康桥（Cambridge音译的）。1920年，徐志摩求学于此，并成为其一生的重要转折点。诗人自述说，在24岁之前，自己对诗的兴味远不如相对论或民约论的兴味，正是康河的水，唤醒了久蛰心中的诗的天命。他满怀深情的说：“我的眼是康桥教我睁得，我的求知欲是康桥给我拨动的，我的自我意识是康桥给我胚胎的”。1928年诗人故地重游，并在归途的南中国海上，吟成了一首传世之作：《再别康桥》。

翻开这些书稿，人们可以窥见到作者浓郁的文人情怀。他曾说，在所有大学校训中，他最喜欢柏林洪堡大学的那句引自马克思的论断：“哲学家们总是用不同的方式解释世界，而问题在于改变世界”。他曾说，在哈佛大学的经典语录中，他最钟爱这一段：“你改变不了环境，但可以改变自己；你改变不了现实，但你可以改变态度；你改变不了过去，但可以改变现在；你预知不了明天，但可以把握今天；你不能延伸生命的长度，但可以决定生命的宽度……”他曾说，自己从小喜欢诗，非常崇拜诗人，而徐志摩堪称最爱。除了诗，他还很欣赏诗人的那个人生感悟：“一个人的世界，很安静，安静的可以听到自己的呼吸声和心跳声。冷了，给自己加件外套；饿了，给自己买个面包；病了，给自己一份坚强；失败了，给自己一个目标；跌倒了，在伤痛中爬起并给自己一个宽容的微笑……”

写到这里，应该介绍一下本文主人公的真实姓名了。他——叫——李志伟，是我及同事们引以为荣的同事。李志伟即将出版第二本名校著作，邀我写序。无资无格，难以交差；偶有臆想，遂成此文。虽像梦呓，确属他亲口告知人生目标所诱引。故不畏荒谬，一是借此记下星点所得，二是表示朋友间的祝愿。

最后，本序文始漏掉了年份，即2020年，在此补正。

                                            2010年12月18日