实际上，早在所罗门王统治前期，希伯来王国的南、北方，就由于各种原因十分敌对。这时怎么一回事呢？

原来，希伯来王国的北方，经济比南方发达得多，是国家税收财政的主要来源地。

可是，由于扫罗、大卫和所罗门三朝的朝廷官员，大多数是来自南方。因此，在政治上，南方却享受了更多的照顾。

比如，在行政区划上，北方的伊弗里姆部落，被划分成了好几个行政区。而南方的犹大部落，则还保留着原来的格局。

除此之外，像各种赋税徭役，自然也是南方分担的少，而北方则是“冤大头”。

这样一来，北方的十个部落，就对南方的犹大和便雅悯部落十分不满。他们既嫉妒，又无法改变现状。久而久之，敌对的情绪便开始滋生了。

到了所罗门王统治晚期，政治日渐腐败，北方的以法莲部落，就在首领耶罗波安的领导下，开展了轰轰烈烈的分离运动。

可是，这场运动并没有持续多久，就被所罗门王及时发觉并残酷镇压了。

死里逃生的耶罗波安来到了埃及，在法老的庇护下等待时机，准备卷土重来。

终于，皇天不负有心人，公元前930年，耶罗波安得到所罗门王去世的消息。于是，他回到国内，揭竿而起，将北方的十个部落统一成了以色列王国，定都示剑（后来迁都撒玛利亚）。

而南方的犹大和便雅悯部落，自然也不甘落后，他们拥立了所罗门王的儿子罗波安为王，建立了犹大王国，仍旧定都耶路撒冷。

从此以后，希伯来王国就一分为二，这就是犹太历史上著名的“南北朝”时代。

希伯来这个原本强盛的国家，也就在日复一日的分裂和战争之中，逐渐衰落下去，成为了屡遭外族侵略和蹂躏的牺牲品。

自古以来，一个国家一旦分裂，自然便会战乱不止、灾祸连连。这一点，对于希伯来王国来说也不例外。

在“南北朝”时代，北方的以色列王国由于是十个部落组成的，因此在耶罗波安去世后，就上演了一幕幕的王位争夺战。

这十个部落相互勾心斗角，在以色列王国统治的208年时间里，就先后出现了属于9个不同家族派系的19个国王的统治。

难怪有人这样评价以色列王国的政治家们：“他们的大部分时间，是用在拥立和暗杀他们的国王上的。”

可以想象，就算北方经济再发达，也经不住如此的折腾。

至于南方的犹大王国，虽然犹大和便雅悯两个部落都拥立了罗波安为王，不存在争夺王位的战争，但是离开了北方经济上的支持，犹大王国实际上很弱小。

因此，面对埃及日甚一日的扩张，犹大王国几乎无还手之力。

就在罗波安统治的第五年，埃及示撒王朝的大军杀到耶路撒冷城下。

犹大王国哪是埃及人的对手，只好献上大量贡品，才免去了灭国之灾。

失踪的十个部落

在这样的情形下，希伯来王国也就日渐衰亡下去了。

正如一位史学家的评价一样：“这样的内争外战，或者因富足而变得腐败，或者因贫穷而变得孤独，或者因和一个仇敌勾结而去攻击另外一个仇敌，结果却反为他们所害，这两个小希伯来王国的命运就渐渐入于危途了。”

就这样，本来就处于兵家必争之地，自古都是战略要地的希伯来王国，开始成为了周边列强侵略的对象。而第一个给犹太人带来悲惨命运的，就是强国亚述。