面对敌人的利诱，老马卡比愤怒地回答道：“我们一家人决定永远遵循上帝和我们祖先订立的誓约，我们永远不会抛弃他的律法和命令。”

军队长官听完老马卡比的回答，顿时恼羞成怒。

于是，长官命令士兵把一个村民押到祭坛前，挥舞着军刀威胁村民，如果不献祭，就立即杀了他。

这位村民被吓坏了，只好乖乖地供奉祭品。

老马卡比见自己的人这么不争气，十分气愤。他冲上前去，夺过士兵的军刀，当场处死了那个村民。

接着，他又手起刀落，结果了那个士兵的性命。

然后，他高举着沾满敌人鲜血的军刀，向村民们喊道：“所有忠于上帝律法，遵循上帝命令的人们，跟我一起杀敌啊！”

这时，早已心存愤恨的虔诚派村民们，再而无法抑制心中的怒火，一拥而上，与敌人展开了殊死搏斗。

由于村民人数众多，在牺牲了少数几个人之后，他们取得了这次小规模起义的胜利。

随后，村民们推举老马卡比为起义领袖，收拾好战利品，进入了山区，坚持反抗塞琉古的残暴宗教政策。

这场为摆脱民族压迫、维护宗教信仰的民族大起义，就此轰轰烈烈地拉开了序幕。

起义之后不久，原本年老体衰的老马卡比就离开了人世。

临终前，这位老英雄仍旧割舍不下起义大业。他叫来三儿子犹大，委任他为起义军的首领。犹大含泪接过了父亲的重担。

这位接任的犹大又叫做“马卡比”，在希伯来语中的意思就是“铁锤”。

可以想象，这是一位身体魁梧、勇武过人的起义领袖。

马卡比没有辜负父亲的期望和重托。他作战勇猛，而且善于接受其他几个兄弟的意见，屡出奇兵，多次打得敌人落花流水。

久而久之，这位智勇双全的起义军首领就成为让敌人望风而逃、胆战心惊的“凶悍之狮”。

由于犹大的威名远播，于是这支起义军就被称为“马卡比义军”。

这支起义军，在作战方式上十分灵活。由于实力较小，他们经常采取运动战和游击战的方针，捣毁异教祭坛，替未行割礼的小孩举行割礼，沉重地打击了塞琉古统治者。

经过一段时间的抗争，起义军逐渐强大起来。这时，安条克四世再也坐不住了。他派遣了好几支军队前来镇压，结果都以失败告终。

最开始前来镇压起义军的就是著名的大将阿波罗尼。这位久经沙场的将军，根本不把起义军放在眼里，因此只带了一支人数很少的军队。

结果可想而知，阿波罗尼过于轻敌，输得一塌糊涂。就连他的宝剑也在逃跑时掉在了战场上，成为了犹大的战利品。

而另外一支前来镇压起义军的军队，虽然人数众多，但是统帅者叙利亚大将赛伦却是一个有勇无谋的家伙。他孤军深入，结果被起义军在地形险要的伯合伦隘口，杀得落花流水。

两次大的胜利，鼓舞了起义军的信心。更多的犹太人纷纷加入队伍，起义军的势力越来越壮大起来。

公元前165年，安条克四世为了筹措资金，亲率大军，东征安息。

这个暴君临行前十分担忧自己后院着火。于是，他任命贵族吕西亚为总督，对起义军进行围剿。

安条克四世走后不久，吕西亚就纠集了一支拥有四万步兵、七千骑兵的庞大军队，声势浩大地向起义军所在的山区杀来。

面对强大的敌人，犹大沉着应战、指挥若定。他派出了不少暗探到敌营去，以做到知己知彼。

根据暗探的消息，犹大得知，吕西亚派出了由大将高吉亚率领的五千步兵和一千骑兵，准备夜袭起义军营寨。

于是，犹大将计就计，在天黑前，带领全部起义军，偷袭毫无准备的吕西亚余部。

结果，当高吉亚抹黑来到起义军营地时，却扑了一个空。反应迟钝的他，还以为起义军躲到了山上，搜索了半天，累个半死，也一无所获。