公元前169年，安条克四世从埃及远征回来。这次远征，塞琉古王朝受到了严重打击，兵力、财物损失惨重。

为了捞回损失，安条克四世直接将军队开进了耶路撒冷，闯进大圣殿大肆掠夺。

据记载，那一次，大圣殿里面的名贵器皿全部被洗劫一空。

不仅如此，这位暴君还将圣殿正面墙壁上的金子全部刮走。

等到暴徒洗劫完毕，安条克四世还下令，残忍地杀害了数以千计的虔诚派信徒。

一番烧杀劫掠之后，暴君带着暴徒扬长而去。

然而，犹太人的悲剧才刚刚开始。

两年之后，公元前167年，安条克四世决定将虔诚派的信徒全部赶尽杀绝。

于是，他派出了一个名叫阿波罗尼的将领率领一支强大的雇佣军，浩浩荡荡地杀向耶路撒冷。

可怜的，仍旧是那些无辜的虔诚派犹太人。

这支军队来到耶路撒冷之后，首先拆除了城墙，接着在圣殿的北面建起高耸、坚固的塔楼，以监控虔诚派犹太人。

更让犹太人感觉耻辱的是敌人还建造了一座名叫阿克拉的城堡。在城堡里，敌人囤积了大量军用物资，派遣重兵进行守卫。

很多年后，这座城堡依然是犹太人心目中痛苦和屈辱的象征。

在派遣驻军之后，安条克四世为了能彻底铲除犹太教这个他眼中“低微而怪异”的小宗教，发布了如下的敕令：禁止行割礼、禁止守安息日、处死收藏《托拉》的人、大圣殿改拜宙斯。

这些严酷的敕令发布后，激起了虔诚派犹太人的激烈反抗。

然而，敌人的力量实在是太大了，犹太人的反抗几乎是以卵击石。

据史料记载，当时有一批虔诚派的犹太人，在敕令发布后，仍然在一个山洞里守安息日。结果，消息败露后，他们被活活烧死在洞中。

而两名犹太妇女因为给婴儿举行割礼，被游街示众。最后，被残忍地从城楼推下去，活活摔死。

到了这个时候，安条克四世的暴政已经到了犹太人忍无可忍的地步。一个革命的时刻终于到来了。

马卡比起义

哪里有压迫，哪里就有反抗！这是一句放之四海而皆准的真理！

塞琉古王朝的宗教和文化高压政策，最终激起了虔诚派犹太人的强烈反对。于是，一场轰轰烈烈的起义发生了。

就在塞琉古军队开进耶路撒冷的那一年，圣城附近的一座小村庄里，一位虔诚派的老祭司马塔提亚·马卡比决定带领自己的五个儿子离开这个乌烟瘴气、充满血腥的地方。

老马卡比的五个儿子分别叫做约翰、以利亚撒、犹大、约拿单和西门。他们都忠心于虔诚派犹太教，个个智勇双全。

对于父亲离开圣城的决定，五个儿子是相当赞同的，血气方刚的他们早就无法忍受塞琉古暴君的恶行了。

于是，一家人就来到了一个名叫莫顶的小村庄。这里离圣城较远，生活比较平静。一家人过了一段舒适和安宁的生活。

可是，这种宁静的生活很快就被塞琉古王朝的军队打破了。

原来，在得到了圣城之后，阿波罗尼就开始继续往巴勒斯坦的其他地区进军，企图将所有虔诚派犹太教徒一网打尽、赶尽杀绝。

这一天，一支塞琉古军队杀进了莫顶村。他们在村里设立了一个祭坛，强迫所有村民都要向异教的神灵奉献祭品。

这支军队的长官，知道马塔提亚·马卡比是村里最有威望的祭司。

于是，他对老马卡比说道：“你们一家人都是有影响的人物，如果你们首先出来贡献祭品，那么你们一家人都可以得到大公爵的爵位，还有数不尽的金银财宝。”