第三个故事换了主角和对象，但讲的还是同一档子事儿。

鲁国有个贤人叫颜阖——说不定是孔子门下的儒生吧，将要赴卫国，去给卫灵公的太子即未来的国君当老师。上任前，颜阖去见卫国的贤臣蘧伯玉，请教说：“现在有这样一个人，他天性凶残嗜杀。与他相处，你如果不讲原则的话，就将对国家有害；可要是讲原则呢，又势必对你自身有害。更讨厌的是，这厮虽然脑子进了水，可终归还算有智商，然而他那点智商恰好足够他去发现别人的过错，却不足以使他看到自己的过错。对付这种让人挠头的家伙，你说我该咋办？”

作为卫国的臣子，蘧伯玉当然知道颜阖所说的那厮是谁，并且那厮也一度让他觉得难伺候。蘧伯玉答道：“你问得太好了！遇到这种情况，我想，你务必时刻保持警惕，小心谨慎，自己首先要想明白、站稳当。然后，对那厮，你不妨表面上接近他、亲近他，内心中顺从他、附和他。不过即使这样，危险还仍然存在。

“以我的经验，伺候那厮，最稳妥的办法是：亲顺他，但不要过分陷进去；附和他，但不要显露出来。这是因为，如果你表面上和他过分亲顺，关系好得跟一个人似的话，就随时有可能被他撕碎；如果你心中附和他却又表现出来的话呢，他就会认为你是想借此赢取好名声，这样你也可能倒大霉。

“所以我提醒你，那厮如果像婴儿一样天真烂漫，你也无妨随他起舞，像婴儿一样天真烂漫；那厮如果表现得无拘无束，你也无妨随他起舞，无拘无束；那厮如果随心任性，你也无妨随他起舞，随心任性。能这样做，他对你也就挑不出什么毛病了。相反，如果你不顺着他、不随他起舞，而是觉得自己很有本事，然后又去冲撞那厮，你可能就要灾祸临头了。

“咱们都知道螳臂当车的悲剧吧？螳螂原本无力阻止车轮，却偏偏自以为能耐大得不得了，这就是它的可悲之处。所以，一定要从中吸取教训，小心谨慎哪！在那厮面前，像螳螂那样，如果你老是显示自己的长处，标榜自己的美德，那么，你就会触犯、惹恼那厮，从而陷自己于危险之地。

“咱们都见过人饲养老虎吧？据我观察，其中的诀窍在于：绝不用活物喂老虎，因为怕老虎扑食活物时，激起它嗜血的本能；绝不把完整的小动物投给老虎，以免老虎在撕裂食物时，唤醒它凶残的野性。善于饲养老虎的人，大都熟练掌握了老虎的性情，知道它何时饥、何时饱，何时容易发怒，因此他们就能根据老虎的性情，喂它东西吃，使它本该发怒时不至于发怒。谁说老虎的屁股摸不得，一流的养虎专家就经常摸着玩！老虎是畜生，人是人，但在养虎专家面前，这些畜生为什么就能俯首摇尾，服服帖帖，让专家摸着玩呢？还不是因为专家们能顺着老虎的性情来整治它！而那些不懂这个理儿，只会逆着性子驯养老虎的人，他们就惨了。

“咱们也都见过这样的事儿，有些人很喜欢马，于是就用精心编织的竹筐去盛马屎，又专门找来蛤壳接马尿。没成想，偶尔有只蚊虻落在马身上，主人还没来得及扑打呢，马就因为被叮疼了而狂跳起来，结果把身上的笼头、肚带等马具都咬坏了。你看，马儿虽然生性温顺，但如果主人逆着马的性子去爱它，马照样会暴怒，甚至可能会伤到爱它的主人。

“养老虎和养马这两个事例告诉我们，无论伺候什么样的畜生，咱们一定都要小心谨慎，凡事务必顺着它（他）的性子，千万别跟它（他）拧着来。对那厮，你更是不能和他对着干。”