英国宪政革命360多年后，英国国王仍然在接受子民们的爱戴。法国大革命却没有再给想当皇帝的人多少机会，最终选择了共和政体。是这两个国家各自不同的宗教教派决定了它们对君主的态度。

在欧洲近代历史上，有两次资产阶级革命给人们留下了深刻的印象，一次是1640年的英国宪政革命，另一次是1789年的法国大革命。这两次革命各砍掉一位国王的脑袋，然而最终的成果却差得很远。

在英国革命爆发20年之后，被处死的国王查理一世的儿子重新回到了王位上。又过了近30年，通过一场不流血的政变，英国确立了君主立宪制。他们的国王从此一直体面地生活在白金汉宫里，直到今天。

法国则不然。这场声势浩大、血腥残酷的革命建立起一个共和政体，尽管不断有野心勃勃的人伺机做几天新皇帝，比如拿破仑和他的侄子，波旁王朝的子孙也曾经想方设法复辟，但是法国人最终还是选择了共和政体，并且不断为之奋斗，直到今天的法兰西第五共和国。

针对为什么英国采取君主立宪制、法国采取共和制这个问题，中外学者们从政治、经济、国际关系等方面作出了各种各样的解释。四川省社会科学院特约研究员程世平提出一个与众不同的观点：也许是这两个国家各自不同的宗教教派决定了它们选择什么样的政治体制。

亨利八世的离婚案

当今欧洲各国，除了英国之外，选择君主立宪制的国家不在少数，比如丹麦、瑞典、荷兰、比利时。稍稍留心一下他们的宗教形态你就会发现，他们都是以基督教中的新教作为国教的国家。为什么会这样？程世平认为新教对于这些国家采取君主立宪制起到了重要作用。

新教与天主教、东正教同为基督教三大分支。新教又被称为“抗罗宗”，即反抗罗马教廷的宗派。16世纪，新教兴起于瑞士，后来传播到了荷兰、英国，乃至西北欧和中欧。说来有趣，英国成为新教国家居然与一宗离婚案有关。

1509年登基的英王亨利八世性情乖戾，狡诈多疑，因为没有子嗣，总想着跟王后卡瑟琳离婚。一个国王要离婚，这可是一件大事，在天主教会统治一切的中世纪欧洲，没有教皇的批准可不行。可是罗马教廷对亨利八世的家庭生活很是关心，坚决不同意他离婚。亨利八世试图求助于英国国教会帮助。可是英国国教会当时是罗马教廷的下属，怎么可能帮他呢？亨利八世一怒之下让国会通过了著名的《至尊法案》，确定由英国国王取代罗马教皇成为英国国教会的首脑。如此一来，亨利八世掌握了英国国教会的大权，轻而易举地批准了自己的离婚案。

亨利八世算不上一个伟大的国王，他死后的英国民穷财尽，但是他的离婚却使英国国教会脱离了罗马教廷，并向新教靠拢，英国也成为了“抗罗宗”的一员，从此走上了宗教发展的不同轨道。英国国教会的主教和高级教士们从此都成了英国国王的代表和臣仆，再也不可能独立于国王之外了。