海战，怪兽，宝藏，佳人，几乎所有浪漫的元素都集中在了那些头戴三角帽，邋邋遢遢，浑身挂满了乱七八糟的怪异饰物的海盗身上。在历史上横行加勒比地区的海盗们究竟是什么样子？他们从何而来？

海阔天高，金色阳光洒满热带的苍穹，加勒比海的东北信风鼓起雪白船帆，推动商战两用的三桅巨舰缓缓前行，船上载着金珠财货、客商权贵和金发美女。当天边的帆影变成眼前的战舰，黑色的骷髅旗迎风招展，又一幕海盗传奇即将开始流传……

好莱坞系列大片《加勒比海盗》自从2003年全球公映以来，在世界各地的观众中掀起了一场“海盗热”。海战，怪兽，宝藏，佳人，几乎所有浪漫的元素都集中在了那些头戴三角帽，浑身邋邋遢遢，挂满了乱七八糟的怪异饰物的海盗身上。那么，在历史上横行加勒比地区的海盗们究竟是什么样子？他们从何而来？

应运而生的加勒比海盗

这还得从英国与西班牙在美洲的争霸战争说起。15世纪末，哥伦布在西班牙皇室的资助下抵达加勒比海，不久后，西班牙人就迅速攫取了美洲的大片土地和财宝，开辟种植园和矿山，商船载着黄金、烟草、香料驶往欧洲，大发横财。其他欧洲国家都眼红不已，也都纷纷直奔加勒比海。

英国人来到美洲比西班牙人晚，必然要和加勒比海霸主西班牙争斗。可是没有足够的军队怎么办呢？英国政府非常富于想象力，给很多私人船主们发放“私掠许可证”，允许他们合法地抢劫别国商船，尤其是西班牙商船，只要抢劫之后给英国政府一点分红就可以了。这等于是组织了一批合法的海盗。有这等好事，当然吸引了各方豪杰与泼皮各色人等，其中有种植园的逃奴、有越狱犯、有欧洲来的冒险客、有航海家的后代，有男的也有女的。

这样，在不增加预算的情况下，英国凭空多出一支能够攻击敌国商船的海上力量。加勒比海盗的黄金时期，大体上是从17世纪中叶到18世纪初。那时在加勒比海以及大西洋上攻击商船的海盗主要是英国人，或者是站在英国这一边的，而被攻击的则多数是西班牙人的船只。

在这个自由与荣誉并重、炮声伴随海风的海盗黄金岁月，一批著名的海盗头子涌现出来，成为海盗史上的传奇经典。可以说，海上霸主英国就是靠着一群海盗起家的。难怪有人曾戏说：全英国就是一大群海盗，伊丽莎白女王就是最大的海盗头子。

但是当“英西海战”落下帷幕、大英帝国成为名副其实的海上霸主、女王下令武装民船停止对商船进攻时才发现，这些人早已将海盗当成职业而欲罢不能了。他们不但继续抢劫，而且连英国船只也不放过，整个加勒比海成了海盗们的狩猎场，这令英国头痛不已。直到工业时代来临，各国海军实力大大加强，海岸巡逻更严密，海盗们的黄金时代才宣告结束。

海盗的“幸福生活”

要是有幸到海盗船上做客，你也许会获得这样的款待：发霉的面包、米饭和腌乳酪，配上咸肉和鱼，蔬菜则属于奢侈品。想吃水果的话，有钉着铁钉的木菠萝、芒果、香蕉和苹果（钉上铁钉是为了在水果里加入铁质来防止贫血）。如果遇上非常时期，海鸟、猫、狗、老鼠、臭虫也都可以列入菜谱。

如果口渴了，你得喝不新鲜的淡水，在太阳下曝晒了数星期之久的陈啤酒，蒸馏提取的白兰地，由白兰地、茶、柠檬汁与各种香料调制而成的奇怪的混合饮品（加入柠檬主要是为了避免坏血病与佝偻病）。不过海盗们最喜欢的是朗姆酒。朗姆酒是一种以甘蔗为原料、含酒精42%—50%的烈性酒。作为海盗，首先必须是一名不折不扣的酒鬼，物美价廉的朗姆酒是他们最好的选择，即使在他们“退役”后，其晚年岁月的大半时光仍会在廉价的酒馆中与朗姆酒一起度过。

海盗使用的武器主要是短火枪和水手弯刀。短火枪携带和使用都非常方便，是海盗的最爱；水手弯刀比一般的刀剑略短，刀身呈弧状，利于近战劈砍，是海盗们的主要武器。除此之外，他们还配有利于狭小空间作战的匕首、登船时用来砍断索具和网的登船斧、比短火枪射程更远威力更大的火枪……海盗船上装备了大炮，可以发射单颗大铁球，也可以同时发射多颗小炮弹，另外还可以发射用长铁链连接的两颗大铁球，专门用来打断敌方桅杆。

骷髅旗，也就是一个骷髅加上两根交叉骨头的旗帜，是海盗的标志，它的作用就是将恐惧之箭深深射入海上猎物的心底。多数情况下，海盗在追逐猎物时先升起白色旗帜表明身份——有时猎物会降下国王的旗帜表示屈服；如果猎物拒绝投降，海盗们便升起黑白两色旗帜以示威胁；而若猎物继续逃窜，或是海盗船长过于残暴的话，红色旗帜会在桅顶飘扬，意思是一旦捕获猎物，不留任何活口。