观察归纳甚至尝试的过程一直与实际世界紧密结合，小孩的敏感与勇于尝试，使他很快便从外在的情境、大人的回应中修正自己的错误。乔姆斯基整套的变形律当然比前述的组合复杂得多，但再复杂的事物小孩都靠其辨认整体特征的能力学习甚至加以运用。进一步语法的编组裁辑，固然规则无数且诸多变化，但小孩不去找寻规则，他只做整句的（as a package）观察归纳，辨认出其适用的特征，他不描述其特征，不抽象出规则，不建立语法（grammar）。

即使是深奥暧昧如前述乔氏著名的英文语句，也不必诉诸神秘的深层结构，乔氏在建立其普同理论时，将语言函数定义在纯粹由语音串所构成的集合A 上，使出现的歧义无法纳入其理论系统，使他只好把溢出其理论系统之外的复杂性归之于深层结构。设若改将语言函数的定义域，修正为兼含其他词性或其他性质（如时、地、物或人等）的语音串集合，则种种语意学上的歧义与诡论，皆可纳入修正系统之中。我们只要分析小孩高度发达的辨认整体特征的能力如何运作，便可以解释小孩如何掌握语言，而揭开了人类幼儿学习语言之谜。

十三、文明也老

从自然发展出高度辨认特征的能力，并积累而质变为抽象能力，使人在面对严酷的生存考验，能自千万物种中脱颖而出。伴随着辨认事物特征的能力日益精细，人有了语言，有了智慧，开始创造文明。从复杂的事物中辨认特征，是人在自然演化过程中发展出来的能力，而这能力又回过来开启文明，创造文明。所以说辨认特征是人创造力的基础。高度发达的特征辨认能力，在日常生活的表现是颖悟的敏感，在文学艺术甚至科学的创造活动中，则为犀利的直观。

辨认特征的能力是人天生的禀赋。赤子降生，世界对他是一片陌生，陌生使他极度敏感，使他天赋辨认特征的能力发挥无遗。两三年之内他熟悉了母亲及周边的事物，同时也掌握了语言。他一步步走向文明，适应文明。当世间对他不再是陌生，生存对他不再是威胁时，他犀利的敏感在消退，他开始视而不见，听而不闻，原始辨认特征的自然能力亦迅速萎缩。取代的是另一种描述性的文明能力，他可以用精确的语言描述事物，可以开始用抽象的符号运思，但是他的世界并没有扩大，只是场景更换罢了。他从无穷多维的自然世界走入有限多个变数的文明世界。他接近前者的方式是辨认，对后者则为描述。他走入了有限多维的皮亚杰轨道。他开始学会"形式运思"的同时，却无法再一眼辨认苹果与梨子的叶片，迅速分清玉米与高粱、青蛙与蛤蟆。

可是等到他熟悉了文明已知的成果，走到文明的尽头，开始要为已知文明拓荒，探索人类未知的事物，这时他便仿佛再置身于他的人类祖先所处的蛮荒世界，要开创文明。但远古祖先的斧头已经腐锈，辨认特征的自然能力早已衰退，他只有颓然而返，回到文明早已精耕的田园，徘徊踱步，在已知文明的疆域里流连终生。

而文明也因而老去，这是自然与文明间的又一个历史的讽刺？