毫无疑问，我个人认为让所有学生都接受中等教育这个目标在当时（二次大战后）合情合理，在今天更是如此。我们都很清楚，我们的社会日益重视文凭，即使是劳役工作，大部分的雇主也会要求一张中学毕业证书，作为投入这个行业的证明，即使对这个行业所知有限。此外，即使是劳役工作，也愈来愈需要繁复的技巧：一名汽车技师如果不知道如何操作电子设备，就无法修理今天的汽车。即使无视于现实的需求，身处二十世纪末的今天，如果你没有文凭，你就一文不值，除非你取得文凭，否则你就不具备法定资格，来找到需要这张文凭的工作。

并且像我在第六章会详细说明的，在今天—更甚于历史上任何的时刻—有更多人希望成为另外一个人，这也是许多愤怒、沮丧的年轻人进出监狱的原因，他们都很清楚如果自己受了更好的教育，他们的人生就会完全不一样。但是正如同《第二十二条军规》（Catch-22）（译注：Catch-22（《第二十二条军规》） 是美国作家约瑟夫? 海勒（JosephHeller）的代表作，为讽刺文学的经典之作，写于1961 年。本书取材于海勒自己在第二次世界大战中的经历，这部小说的英文名字“Catch-22”已经进入英语词典之中，成为常用的英语词汇。它代表了统治者对民众的愚弄，也代表了民众对统治者的抨击。另外，这个词在英语中也象征人们处在一种荒谬的两难之中。例如：一个人因为没有工作经验而不能得到工作，但却又因为没有工作而得不到工作经验。）所描述的类似情况，当他们待在学校时，他们无法在学校的日常教学中，找到足以激发他们持续努力的动力和满足感。几乎所有你每天在课堂上所遇到的学生都知道文凭很重要，如果你不相信的话，可以去问他们。尽管如此，他们还是不愿意好好念书，因为回馈实在太遥远了。以后，他们可能会痛苦地埋怨自己所受的教育太少，但对他们之中的许多人来讲，为时已晚。

选择理论是一个关乎回馈，以及人类需求满足的理论。既然学生待在学校的时间这么长，他们就必须找出一个可以在课堂或课间满足他们需求的学习方式。而那些在中学用功并取得好成绩的学生，必然已经通过他们课堂上的学习，找到某种满足这些需求的方式；至于那些未能逐步取得学习成果的学生，则会终止学习。他们会对自己做出一种悲惨的结论：凡是那些无法让他们获得需求满足的努力，就不值得再尝试了。