你还记得几个星期前艾美将显微镜（Microscopic） 这个词误拼成Mincopert 的情形吗？ 今天我在黑板上再拼出Microscopic 时， 她竟然想起了这个词的意思， 这的确让我惊讶万分。其他学生看到我在黑板上写这个词时都不禁失笑说："这是什么词啊？"我问艾美："这个词是什么意思？"她回答说："好像是显微镜"。我发觉她已不记得曾将显微镜这个词拼成Mincopert 的事了。

上次拼词测验时，她将关税（Tariff）这个词拼成Tearerfit，今天我再测验她时，她竟拼成tearfit。为什么会出现这种情形呢？在观察她大声阅读后才让我找到了线索，原来她每次阅读时总是闭着眼睛，然后像半夜路过坟墓似的匆匆念过，根本不顾词形。

这使我想到《古代水手》（Ancient Mariner）这个故事的片段。这可能是世界上最短的鬼故事：

似一个心怀恐惧的人，

瑟缩地彳亍于凄清的街心，

在一次猛然回首后，即仓皇狼奔，

永不再回头，

因为他深知魑魅魔鬼正紧随在后。

难道这就是某些学生在学校里的生活模式吗？

一九五八年五月八日

给研究委员会的短笺

跟其他学校一样，这所学校也有一些学科委员会-数学、英语、历史等，老师们在会议上讨论应该教些什么。在我到这所学校之前，比尔· 夫已经在这里教了十年。他知道这些委员会并没有像我们在课堂上做的那样，讨论孩子们的思维和学习方式。他认为有些老师可能愿意聚在一起讨论孩子们在学习上的问题，他们在课堂上的智力活动，为什么某些智力活动会妨碍学习，以及我们可以做些什么来改变这些智力活动。在我们称为研究委员会的第一次会议上，大概有十二位教师到场。到第二次会议，大家在明白了比尔的研究意图之后，人数就下降了。在三四次会议之后，太少人对我们的讨论感兴趣，以至于我们只好放弃了这个委员会。大家似乎都不关心这个问题。（编者注：约翰· 霍特于1964 年推出《孩子为何失败》第1 版。二十年过后，作者对教育有了更多的体会，希望修订这本书。但作者想保留原版本不变，只是在有新想法的部分加入了新内容。为便于读者有效区分作者首版文字内容和二十年之后修订文字，本书在编排上采取将修订文字的字体区别于首版文字字体、修订文字缩进两格、修订文字上方加虚线等方式。正如作者在"修订版序"中所言，"在这本书里，你可以发现我的起点，我的探索和我的进步。"）