犹太商人天然地倾向于自由竞争，但他们的这一要求常常得不到满足。在长期寄人篱下的无权者地位上，他们连基本生存权利都得不到保障．还谈什么经营自由？这种情况在犹太人获得政治解放后有所改善，但并没有根本、彻底改变。不过，20世纪的资本主义社会中犹太商人毕竟多了一些法律保护，当他们受到各种不合乎现代资本主义自由竞争原则的压制时，可以投诉，何况犹太人对法律本身的极为尊重，向法院上诉以求得公正的竞争机会，理所当然地成了犹太商人维护自身利益，同时也维护自由竞争原则的有效手段。30年代至50年代，一个犹太商人家族以小抗大终获成功，就是一个极好事例。

美国犹太商人在一些基础工业，如石油开采、汽车、钢铁、煤炭、橡胶、造纸、机床工业等行业中，历来很少出现。因为一则犹太商人比较倾向于新兴的、尤其是同消费者有直接联系的行业；二则，这些已经确立的行业中，大企业更有可能排斥新来者，以维持垄断地位。所以，在美国石油行业中，至今只出现过不多几个犹太人。其中一个就是布劳斯坦家族。

雅各·布劳斯坦和他的父亲路易士一起创立了美国石油公司(阿摩科)。美国石油公司是全世界第一家开发防爆汽油的石油公司，著名航空探险家林德伯格驾机作人类第一次横越大西洋的航行，使用的就是美国石油公司研制的防爆汽油。

到30年代，美国石油公司已经发展为汽油生产工业中一支重要力量，建立起一个颇具规模的全国性加油站网络，其加油站总数约占全国加油站的5％。但是，美国石油公司有一个较严重的不足之处，就是缺乏自己的原油开采和供应，不得不向其他石油公司购买石油，始终无法形成一个基础宽广的一体化石油公司。随着生产的规模越来越大，矛盾也日益突出，美国石油公司开始积极争取拥有自己的储备。谁知在这个过程中，同洛克菲勒家族的企业发生了冲突。

布劳斯坦家族为了加强自己的生产基础，同泛美石油和运输公司商定，将美国石油公司的一半卖给泛美石油公司，而泛美石油公司则为美国石油公司提供其自己生产的原油。