对于美国来说，要想恢复该地区的均势并且让整个美国外交政策也回归均衡，在下一个10 年中，我们需要分几步走，而这些步骤极有可能招致非议。在下面几章里我还会谈到，美国必须不动声色地与以色列拉开距离，同时加强 （或者至少停止削弱）巴基斯坦的力量。正如罗斯福在二战时与苏联缔结和约，以及尼克松在20 世纪70 年代出访中国一样，无论有多么不情愿，美国现在需要对伊朗示好。要想实施上述步骤，我们在运用自己的实力时手腕必须变得更加微妙，而这种能力恰恰是近来两任总统所欠缺的。对于未来10 年来说，这种微妙性的实质是我们第二个重要的话题，关于这一点我会在下文详述。

如果说中东地区是美国要重新恢复均势的切入点，那么在欧亚大陆就必须开始应对敌友阵营重新分化组合这一挑战。美国历代对外政策的关键目标之一，就是要把欧洲尖端技术与俄罗斯丰富的自然及人力资源分隔开来，使二者不得相互给力。20 世纪90 年代初，当美国成为世界上唯一的超级大国，而莫斯科却丧失了对苏联及其加盟共和国的控制权时，这一目标已经被我们抛诸脑后。几乎与此同时，美军在地中海--喜马拉雅山脉一带的失衡布局为俄罗斯保守势力恢复其在该地区的影响提供了可乘之机。在普京的领导下，俄罗斯不仅早在与格鲁吉亚开战之前就开始重新宣称自己对这一地区的权力，并且从此加快了自己东山再起的步伐。此时的美国由于被伊拉克和阿富汗束缚了手脚而分身乏术，所以未能阻止莫斯科在该地区迅速恢复影响，甚至对于俄罗斯的勃勃野心都没有来得及进行一次实实在在的威慑。其结果是，美国不得不面对这样一个与其意见相左，也想在欧洲扩大影响力的地区强国。

如果我们仔细研究这一次等重要地区的另一个玩家欧盟，那么俄罗斯卷土重来和继续西进的危险便一目了然。人们曾经设想，欧盟会发展成为一个像美利坚合众国那样的超国家，但是2008 年的金融危机暴露了欧盟自身的体制性缺陷，从而引发了南欧国家的一系列经济危机 （意大利、西班牙、葡萄牙和希腊）。