公共产品的维护需要一个良好的机制

公共产品是私人产品的对称，是指具有消费或使用上的非竞争性和受益上的非排他性的产品。公共产品具有两个基本特征：一是非竞争性，是指一部分人对某一产品的消费不会影响另一些人对该产品的消费，一些人从这一产品中受益不会影响其他人从这一产品中受益，受益对象之间不存在利益冲突。例如国防保护了所有公民，其费用以及每一公民从中获得的好处不会因为多生一个小孩或出国一个人而发生变化。二是非排他性，是指产品在消费过程中所产生的利益不能为某个人或某些人所专有，要将一些人排斥在消费过程之外，不让他们享受这一产品的利益是不可能的。例如，消除空气中的污染是一项能为人们带来好处的服务，它使所有人能够生活在新鲜的空气中，要让某些人不能享受到新鲜空气的好处是不可能的。可见公共产品是一个使我们每个人都能从中获益的事物。那是不是意味着所有的东西只要变成公共产品就是最好的呢?津巴布韦的大象会为您提供答案。

在津巴布韦，大象原本是属于全体公民的，村民们仅仅通过向观看大象的游客收取费用获得收入，但后来他们提出了一个新的保护大象的方法，把大象分给村民，并且允许向那些捕杀大象的猎人们收取费用。这个看起来更加残忍的方法却收到了很好的效果，自20世纪70年代中期津巴布韦实行这项政策开始，尽管允许捕猎，津巴布韦的大象数量却一直在上升，原因则在于属于村民后的大象，村民会更加积极地为大象的生命着想，他们更加关心大象，积极地配合警察阻止那些企图偷盗象牙的捕猎者。大象的数目越多，村民从游客们那里收到的费用也就越多，保护属于村民自我私有财产的大象也就更加责无旁贷了。

津巴布韦的大象政策给我们一个启发，公共产品总是会给我们提供便利，使大家都能从中获利，但如果有一个更加明晰的产权制度来规范和合理使用它，那么公共产品被浪费或被过度使用的概率就会更小一些。就像相对于火车站来说，小区的公共环境卫生会更好一些：同样的公共环境，小区的居民会因为这个带有限定的公共环境而更加注意保护，而作为属于大家的火车站相比较而言则就没有那么幸运了。

经济学点睛：

公共产品总是会给我们提供便利，使大家都从中获利，但如果有一个更加明晰的产权制度来规范和合理使用它，那么公共产品被浪费或被过度使用的概率会更小一些。