怀着这样忐忑不安的心情，曾国藩进了紫禁城。

而当时的天下相当不太平，不仅连年遭遇洪涝灾害，而且各地官员贪婪无能，一时间举国上下民不聊生。可能是道光帝对现状也相当不满，因而他对曾国藩的为官第一要义“廉”的认识，非常的赏识，于是就录用他为翰林院庶吉士。

估计道光帝对于曾国藩的第一印象不过是：年纪轻轻，中等身材，不算强壮，如此而已。至于曾国藩的相貌，估计道光帝并没有去留意，以至于后来，道光帝看清了曾国藩的真实长相后，甚至很后悔自己把长相这样的一个人留在了自己身边。

这是后话，我们还是先来认识一下清朝的翰林院到底是一个什么样的机构。

或许大家对翰林院早有耳闻，当时的翰林院应该相当于现在的干部培养学院。因此如果能够进入翰林院，那么就离做官的日子不远了。而且大清每年科举考试的主考官一般都出自于翰林，于是，翰林院也与科举有着千丝万缕的联系。

而我们的主人公曾国藩被授予的庶吉士的头衔，就相当于现在干部学院的见习生或研究生，他当时的主要任务是学习研究翰林院的书籍。

庶吉士是明、清两朝时翰林院内的短期职位。庶吉士一般是从科举进士中选择有潜质者担任，目的是让他们可以先在翰林院内学习，之后再授各种官职。

可见，当时曾国藩进入了翰林院，也就意味着曾国藩的一只脚已经踏进了官场。而后来的事实也充分证实了这一点。

此时的曾国藩一定很急切地将这个好消息传达到了爷爷和爸爸的耳朵里，收到了这个消息，曾家一定张灯结彩、大张旗鼓地庆祝了三天三夜。

要知道，对于当时的社会来说，进入翰林院是每一个读书人的最高期望，不仅仅是因为升职的机会多、见皇上的机会多，就单纯地从学术的角度来说，每一个读书人都渴望自己能够编撰国史，在清史中多少留下一点个人的文采在里面，也足以抚慰平生。

因此，对于曾国藩的爷爷和爸爸那些以读书为骄傲的人来说，进入翰林院就意味着无上的光荣。

但是，进入翰林院的曾国藩，并没有他爷爷和爸爸想的那样风光，此时的曾国藩是个彻头彻尾的月光族。

因为，翰林院的研究生是没有俸禄的，曾国藩要吃、要喝、要买书、要送礼、要走关系，这些都要钱，钱从哪里来？湖南老家。

一个天天出入翰林院、隔三差五跟皇上见个面的庶吉士却还要靠家里供养，曾国藩很不甘心，他想要尽快结束这种让自己难堪的境况。

然而，如何尽快结束这样的日子呢？最快也最有效的办法就是在皇上面前表现得好一点。

虽然在翰林院和皇上见面的机会多，但是对于一个干部学院的实习生来说也并不那么简单，因此曾国藩时刻都在期待并准备着与道光帝的见面。

终于成了“公务员”

经过上面的解释，我们已经知道了翰林院庶吉士其实就是等待提拔的一个位置。

然而要等多久？少则个把月，多则两三年，其实决定权就在皇上手里握着，何去何从就听道光帝一句话。

在君主制的社会里，做皇上就是好，一句话就可以决定一个人的命运甚至生死，而对于那些命运和生死都握在皇上手里的人来说，不小心地对皇上察言观色就是对自己的命运和生死的不负责任，而权力的绝对集中也就恰恰成了腐败之风的温床。