办团练的伙计不好当

在曾国藩等人奔赴长沙兴办团练的当天，也就是1853年1月21日，太平军攻陷了湖北省城武汉。

从广西金田到湖北的武汉，太平军可以说已经步步逼近大清的统治中心北京，而此时的咸丰帝早就坐立不安了。在曾国藩等人刚到湖南长沙时，他就命令曾国藩等人赶紧奔赴前线抗击太平军。

这个命令简直是有些荒诞，曾国藩他们几个可都是文弱书生，说得夸张点，都是一阵大风就能刮倒的人，更何况，他们刚到长沙，团练工作还没有开始，根本没有什么可以上战场打仗的兵，看来，咸丰帝真是病急乱投医。

不过，咸丰帝如此下命令也是有原因的。

自从太平军从广西突围出来以后，咸丰帝革职查办赛尚阿，命向荣堵截太平军，可是向荣在广西久与太平军作战，早被太平军打怕了。所以长久以来，向荣所领导的部队只不过是在太平军的屁股后头尾随罢了，所以太平军一路顺畅地从广西北上进入洞庭湖，然后攻克岳州，占领汉阳，逼近武昌。

消息传到北京，清廷一片骚动，咸丰帝立马下令将湖广总督徐广堇革职查办，并任命（湖北提督即湖北水陆总兵）向荣为钦差大臣前往武昌守城。

可是，向荣这个长久以来只拿好处、不办实事的家伙，早就怕了太平军了，他哪是太平军的对手，看来咸丰帝还真是不善用人。

于是向荣故技重施，对太平军他只是一路尾追，并未与太平军正面作战。而太平军所到之处，清军战则溃败，不战则立即逃窜，直到太平军攻占南京江宁，并再次建都改南京为天京，向荣才在江宁城外孝陵卫地区安营扎寨，这也就是后来的清军江南大营。后来崎善又在扬州扎营设立清军江北大营，二者联手共同包围太平天国的首府天京。

虽然向荣的军队在太平军面前形同虚设，但是，一直以来，清政府却没有革职查办他，看来向荣还是比较聪明的，既然知道自己不是太平军的对手，所以就不跟他们对着干，一来可以保存自己的实力，二来可以告诉皇上自己没有打败仗，是呀，在打仗时自己根本不上，怎么可能打败仗呢？所以，在这兵荒马乱的日子里向荣却还能稳稳地保住自己的乌纱帽。

相反，曾国藩在与太平军的对决中，却打得很辛苦。

书归正传，我们还是从曾国藩来到长沙兴办团练说起。

虽然，曾国藩是皇上钦命的团练大臣，但是，团练部队并不能从国库中领取军饷，更何况，团练的人员还要靠自己招募。

曾国藩在没有组织起团练之前，自己不过是一个光杆司令，而且，地方团练又只能靠地方政府帮助，但又并不能从地方政府中得到实质性的援助。

所以说，此时的曾国藩与其说是一个团练大臣，不如说是一个帮咸丰招募并训练免费队伍的伙计。

说到这一点，估计曾国藩在到了湖南不久后就有了深切的感受。

曾国藩刚到长沙就得到了湖南巡抚张亮基以及一些湖南好友的热烈欢迎，这也让曾国藩深感肩上的担子沉重，毕竟这年月像向荣那样聪明的官员太多了。

初来乍到，曾国藩也不免要表一表决心，于是他上书咸丰帝说，自己一定会在湖南好好干，训练出一支劲旅，来剿灭长毛。咸丰帝赶紧500里加急书信一封鼓励曾国藩说：“悉心办理，以资防剿。”君臣这么一来一往，多少也加深了点感情，于是曾国藩原本沉闷不安的心，也不免开始有点热血沸腾了，决心轰轰烈烈地大干一场。