这是一个真实的故事：

有家大电话公司接到顾客抱怨说，除非先付费，否则就没办法在公共数据网络上测试新买的设备。每转述一次，这位顾客的怨言就变成“很多顾客”要求测试设备。一位经理经常扬言，他桌上有“成堆的申请函”。到头来，顾客的要求越来越膨胀，公司不得不派一名基层员工研究方案，开发一套耗资数百万美元的实验设备，以解决问题。

可是，每次该名员工要求查证庞大的顾客需求时，每则投诉都回溯到同一个人，而实际上这个人老早就把问题解决了。这名员工还得奉命继续建好实验室，因为从理论上讲，跟那位找麻烦的老兄一样的顾客必然还很多。

最后，整个项目因内部政治因素而胎死腹中。这名基层员工也终于离开电话公司，改行做漫画专栏的画家了。

你可以采用抽样调查（或“典型群体”）的方法，来缩小你市场调查的范围。

所谓典型群体，就是将不知何故特别闲、又爱吃免费三明治的一群消费者聚集起来，进行访谈。他们集中在一个房间里，由受过训练的调查员提问，回答一系列问题。

很多人都是有生以来头一回在同一天之内，既能免费吃东西，又有人听他们说话。所以这可能引发某些怪异行为：他们会开始大肆抱怨若干过去从未在意的事情，接着还要建议一些他们自己都永远不会去买的产品功能。

受访者甲：要是我的牙刷背面能装上洗狗刷， 我就可以一面给自己用，一面给我的吉娃娃刷洗用了。这样的产品我一定买。

受访者乙：没错！没错！还可以再装第三道刷毛，方便给汽车打蜡。我会买，如果有车的话。

受访者丙：哇哈哈！如果牙刷还能发动你的车多好？啊，再夸张一点儿，如果能发动别人的车岂 不更好？

受访者在免费三明治的刺激和众人的注目下， 早晚会变得得意忘形，然后提出足以永远改变贵公司发展轨迹的划时代建议。就怕你找到的受访者特别差劲，吃光三明治，讲讲你坏话，然后拍拍屁股走人。

市场调查

在企业发展的原始时代，干任何事业都需要通过试错来解顾客需求（Trial and error，尝试错误，（为求完善的）反复试验，一般称为“试错”。是一种解决问题的方法。）—这是在“市场调查”方法发明出来之前；有了市场调查之后，汇集各种各样的猜测，再加上自然选择法则，就摇身一变成为精密的科学化的流程了。

专家发现消费者的购买决定都基于理性和经过合理推论，从此市场研究便成为可能。因此之故， 你只需设计一份不掺杂偏见的调查问卷，向一个统计学上视为有效的个体查问他们想要些什么。