丽娜刚一倒茶便听见前门口约翰尼的钥匙声，她说了声“对不起，失陪一下”便跑去迎接他。

“约翰尼，我想我最好还是提醒你一下，来了一个非常奇怪的人叫史威特，他说和你是同校同学。”

“什么，比克·史威特老兄？什么风把他给吹来了？”

“他说他刚好路过，所以停下来看看你，”丽娜解释道，“他很疯狂吗？”

“一点也不。”约翰尼咧嘴一笑，“相当可爱的一个人，一句话都不说，嗯？”

“一句话都不说？他吗？你最好还是自己来听听吧。”

“这太有意思了，他过去非常害羞，像个小男孩。他曾和我们一起度过一两次假，我的朋友们都说他从进屋那一刻到离开一句话都没说过。”

“那么，他现在是在弥补过去失去的时光，”丽娜咯咯地笑着说，“赶快去洗手，亲爱的，快把我拯救出来吧。我一个人再也忍受不了了。”

约翰尼在爬上楼梯的时候回头看看丽娜：“不管怎么样，对他友好点，小猴脸。”

“我一直都很友好，为什么你要特别因为他而这样说？”

“他有许多钱却不知道怎么花，我一直都觉得应该对那样的人友好点。”

“他也许会给你一份更好的工作。”丽娜立即满怀期望地说道。

约翰尼耸耸肩，上楼去了。

三分钟以后，丽娜见证了这两个老同学兴奋见面的一幕。美国的电影导演看到这一幕也许会失望，因为他们见面的时候不是像通常电影里那样两人相拥搂着彼此的脖子，拍打着彼此的后背，而仅仅是用力地捶打了一下彼此的胸口。

“好呀，比克，你个老小子，见到你真是太好了。最近混得怎么样呀，在哪里高就呀？”

“你发福啦，老伙计，”史威特先生大声回应道，“胖了好多，不是吗？艾斯加斯夫人，你该给他减减肥啦。说到这里，老伙计，你妻子叫什么名字？总不能一直称呼她‘艾斯加斯夫人’吧，我的意思是，这样听起来太正式了，总感觉很别扭。不是吗？”

丽娜当即拒绝称她为“老兄的夫人”这个有点神经的要求。

“她的名字是丽娜。”

“丽娜，是吗？真是个好名字，”史威特先生大声地喊道，“那么我能够叫你丽娜吗？”

“当然可以。”丽娜说道，非常勉强地挤出一丝笑容。她心里对称呼界定得非常严格，清楚必须在认识一个人多久以后才能允许他叫自己的教名。

她给他们倒茶，带着游移不定的兴趣倾听这两个男人回忆他们的学生时代。

相当长的一段时间，他们的话题都局限在这个老伙计那个老兄弟以及这些老朋友身上发生的事，接着史威特先生的思绪转移到了他们个人身上。

“还记得你是怎么得到以赛亚奖的吗，还记得吗？我的天，我一时是很难忘记那件事的。丽娜，我敢打赌他还没告诉过你那件事，是吗？”

“是的。”丽娜突然从沉思中惊醒过来，她正操心史威特先生这位不速之客会不会留下来，要是留下来的话晚餐该准备些什么菜来招待他，像约翰尼这样热情好客却又从不为柴米油盐操心的人是一定会邀请他留下来吃饭的，“不，他没有告诉过我，到底是怎么一回事？”

“是这样的，校主任非常热衷于以赛亚，就是那么回事，那个学期他为此设立了一个特殊的奖项，而整个六年级的学生都在为此临时抱佛脚。一天，这位老伙计在学习的时候看见了主任桌子上的考卷，所以他就照抄了一份。当然后来他没有做一点功课，一点都没有，但他还是拿到了那个奖，对于这件事你怎么看？”

“真的吗，约翰尼？”丽娜笑道，但是她内心固有的矜持使她的笑声听起来很勉强。这件事让她隐约想起了他们在巴黎度蜜月时发生的一些事，关于一个服务生和错找零钱的那些事，无论如何那些事对约翰尼的形象没什么好影响。“但是他一定没有保留那个奖，是吗，史威特先生？”

“他怎么不会！我看你还不了解约翰尼，这只肮脏的老狗直到事后都没有告诉我他早就知道答案这件事。”史威特先生大笑道。

丽娜感到很惊讶，难道这就是她听说过多遍的公立学校的荣誉制度？

约翰尼也笑了。“是的，我自始至终都瞒着你，”他注意到丽娜正用痛苦的眼神凝视着他，然后很快补充说道，“别表现得这么悲观，小猴脸。大家本来就没有把以赛亚奖当回事。”

“就算当回事，对你也不会有任何影响，老伙计。”史威特先生反驳道，“丽娜，约翰尼老兄可是学校里出了名的作弊高手。他在学校里自始至终都没用过功，但是他每年都能得奖，而且到了六年级还顺利毕了业。我敢打赌，他在牛津大学也完全能够运用他的作弊技巧拿到奖学金，不是吗，老伙计，前提是他们没有提前让你退学……”

“看这里，比克，你是不是太不会分场合说话了？你应该知道女人不太了解那什么——什么词来着，小猴脸？”

“道德标准？”

“我觉得应该是这个。好吧，就是作弊的认定标准。你应该给丽娜讲讲她可怜老公的多种有趣事迹。”

“什么？”史威特先生说道，“噢，我明白你的意思。对不起，老伙计，再次当我什么都没说过吧，好吗？丽娜，不管怎么样，刚刚说的都是些废话。作弊是一门很好的艺术，就是那么回事，每个人都会作弊，虽然我自己不太擅长，但是正在努力学。对不起，老伙计，是吗？”

“好吧，不管怎么样，这些日子你都在做些什么，比克？”

“我，嗯？噢，到处游玩，你知道的，没干什么。”

“幸运的老小子，有这么多的钱，难道不是吗？”

“噢，得了！到此为止，我说。要知道，不要再多说那样的话了，不要说得太夸张了。只是够用，仅此而已。”

“对我来说那些肯定是够用的了。”约翰尼咧嘴笑道。

约翰尼没有要求史威特先生留下来吃晚饭。

这让丽娜如释重负，以至于她完全忘记了她原打算继续追问作弊艺术的事。

此后有四年之久她再也没见到过史威特先生。