韦奇伍德的炉子也出过故障,但没有帕里斯那么严重。他们战胜困难的方法如出一辙——就是不断地重复实验,百折不挠。他第一次尝试做一件家用陶瓷就彻底失败了,几个月的努力在一天中毁于一旦。要找到合适的彩釉还得投入不计其数的时间、金钱及精力,他终于明确了应该使用哪种釉料。改进制陶工艺的愿望化作满腔热情,使他全身心地投入到工作中,一刻也没懈怠,最后,他终于取得成功,产品畅销世界。韦奇伍德仍不断地改进技术,激发了所有人的热情,整个地区都行动起来,英国一个伟大的工业部门就这样牢固地建立了。追求完美,绝不滥竽充数是韦奇伍德坚持的原则。
支持让他更加优秀
韦奇伍德得到了各个阶层人士的支持,不管是有权有势的人,还是普通的劳动者,都愿意帮助他。因为他总是热忱地帮助别人,他都乐意为其他工人提供帮助和鼓励。
韦奇伍德为夏洛特皇后制作了一套真正的英国陶瓷餐具,即后来称为“皇后瓷”的陶瓷,韦奇伍德也因此被封为皇家陶工,他觉得这个称号比男爵头衔更尊贵。许多珍贵的陶瓷拿来供他模仿,他都不负众望地实现了。威廉·汉密尔顿曾将赫拉克勒斯的一个艺术品借给韦奇伍德模仿,他竟能以假乱真。韦奇伍德制作了50件仿制品,都以2500英镑的价格售出,当然他所耗费的心血远不是这点价钱能补偿的。韦奇伍德实现了他的目标——向世人证明,不论别人做过什么,凭着英国人民的技术和能力,也能创造出来。
为英国人谋福利
韦奇伍德早年对福莱克斯曼做过研究,韦奇伍德从这个雕刻家的作品中学到很多美妙的设计,并用到陶瓷上,将陶瓷变成精美的艺术品,同时,这些艺术品又成为古典艺术传播的载体,普及到大众中。经过潜心研究,韦奇伍德还掌握了在陶瓷花瓶上绘画的技术。
韦奇伍德在科学领域也有所成就,他的名字将和他发明的高温计一起永垂不朽。他还热心公益,连接英国东西部交通的特伦特和默西运河就是他在布林德的配合下完成的。他还设计修建了一条长达十公里的收费公路,贯穿伯特利斯。他声名显赫,以至他在伯斯勒姆和伊特利亚建造的工厂吸引了国内外无数游客前来参观。
韦奇伍德艰辛创立的陶瓷业成为英国的支柱产业。从此,英国不仅不需要进口陶瓷制品,还可以大量出口陶瓷制品。即使有的国家对英国的瓷器征收很高的关税,但仍畅销不衰。
韦奇伍德曾进入国会阐述陶瓷制造业的重大贡献。原先从事这个行业的人屈指可数,在他创办陶瓷业的短短30年间,已有22000人专门从事陶器制作。陶瓷业的兴旺刺激了各行各业的发展,全国所有行业的就业人数激增。韦奇伍德认为这仅仅只是个开始,潜力还远未发挥出来:这些潜力必须由自然条件的改善、工人技能的提高以及英国政府的政策所决定,制陶业还应有更辉煌的成就。他的这一观点对英国这一重要工业部门的发展产生了巨大的影响。1852年,不计国内消费,至少还有8400万陶器远销海外。韦奇伍德开始制陶业时,斯坦福还处于半文明状态,人民生活水平低下,教育水平不高,人口也很少。而在韦奇伍德的工厂建立起来时,提供的就业机会是当地人口的三倍,薪酬水平也有了很大的提高。
韦奇伍德这样的人,可以说是文明世界的英雄。他们在尝试和失败中表现出来的不灭信心,在追求梦想期间展示的非凡勇气与坚韧不屈,即使与英勇无敌的战士和乘风破浪的水手相比也毫不逊色。毋庸置疑,战士和水手保卫着这些工业领航者开创事业,他们的职业让人尊敬,他们的荣耀让人敬佩。