发热即体温高于正常值。正常人体温在一个狭小范围内有所波动，如体温波动在３６０～３７０℃之间，以凌晨０～４时最低，下午５～７时最高，差异在正负１０℃左右。

当口腔温度超过３７３℃，腋下温度超过３７℃，直肠温度超过３７６℃，或一昼夜体温波动在１℃以上时，可认为是发热。发热一般分为超高热（体温在４１℃以上）、高热（３８~41℃）与低热（体温３７~３８℃）。

女性月经前期、妊娠期、精神紧张以及剧烈运动，都会出现一些体温升高现象。受情绪影响体温可升高2℃，超过５千米的长跑后体温可达４０～４１℃，这些都属于生理现象。

病理条件下的发热主要是由各种病原体感染引起的，如流感、肺炎、伤寒、疟疾等引起的发热。也可以是由非感染性疾病引起的发热，如中暑、恶性肿瘤、白血病等引起的发热。

提示与建议

当身体出现发热症状时，要去看医生。往往高热会给人带来极度痛苦，病人或周围人会积极主动地去医院；而有时，低热暂时不会带来难以忍受的痛苦，人们就认为不会有什么大问题，不予理睬，这种想法害人不浅。低热，特别是持续低热更要引起高度重视，千万不可掉以轻心，发热可能是潜在传染病或新发传染病的初期表现，一定要尽早去看医生，尽快做出处理。

２００３年我国局部地区非典型性肺炎的暴发流行也是以发热为最初表现的，结果对部分地区居民的健康构成威胁，也给国家造成巨大的损失。