正文

第57节:动物趣谈(57)

动物趣谈 作者:(英)约翰·劳埃德


·有些蜘蛛会借助蛛丝飞行,称作"随风飘荡"。它们首先要爬上一个篱笆的顶端,将背部朝向风吹来的方向,喷出一条长长的丝,然后随微风飘走。它们可以飞行非常远的距离,而且曾在25 000米的高空发现过它们。蜘蛛几乎可以在任何地方织造出完美的蛛网,即使在失重的情况下也不例外。但是如果被药物麻醉,它们就失去了这种技能。1995年,美国国家航空航天局的实验结果显示:大麻会使蜘蛛在织网的中途不能集中注意力;而苯丙胺会使它们织网的速度加快,但是精确度却降低了;作用最大的是咖啡因,被施用了咖啡因的蜘蛛织出的网竟然有几条线是随意地编制在一起的。

·雄性蜘蛛没有阴茎。交配时它们把精子挤在一个专门的精子网上,然后再把精子吸进一对专门用于生殖的特化的肢里,这对肢被称为"须肢"。须肢插入雌性蜘蛛身体相对应的狭缝里,扭动并锁死在里面,同时把精子排在里面,就好像把《星球大战》中的机器人R2D2的数据资料上传给主机一样。通常在交配完成后,这个过程就会突然结束。对于雄性蜘蛛来说,把须肢插入雌性的体内是一项非常危险的工作,因为雌性的体型要比它大100倍。有一种蜘蛛,叫做帐篷结网蛛(Tidarren sysiphoides),雄性蜘蛛在交配前咬断自己的一条须肢,以此使自己比其他求婚者变得更加迅速和灵活。在交配结束后,雄性蜘蛛通常会死掉,但它的尸体会防止其他竞争者接近雌性蜘蛛而使自己的精子安全度过几个小时。雄性澳大利亚赤背寡妇蛛(Lactrodectus hasselti)实际上是在竞争谁先被吃掉,能被雌性蜘蛛吃掉就可以保证自己的须肢最先插入它的体内。

·虽然对蜘蛛充满了恐惧和迷信色彩,但是人类有时候还是会食用它们。委内瑞拉的土著皮亚罗亚人把世界上最大的蜘蛛--葛利亚食鸟毛蛛(Theraphosa leblondi)当作一种美味佳肴。通过烘烤,他们能得到0.1千克像虾肉一样白白的蜘蛛肉,并且将它们的有毒的螯肢放在旁边,作为挑这些肉吃的牙签。

海星

·--没有大脑,腿脚灵活

海星不属于鱼类,而是属于更加古老的动物类群--棘皮动物。棘皮动物(即"表皮上有棘刺的动物")还包括海胆和海参,它们最初起源于大约5·5亿年前的寒武纪早期,并且从那以后再没有多少改变。与软体动物和昆虫不同,棘皮动物具有内骨骼,由骨板组成,主要成分为碳酸钙。这个特点使得它们与包括人类在内的所有脊椎类动物具有了直接的亲缘关系。

·它们没有一个处于中枢位置的大脑,另外由于身体呈星状,所以也没有前后之分。与大脑最类似的组织是围绕在它们嘴周围的一圈神经环。其他各条神经都从这里延伸到各个腕中。当一条腕移动时--通常是靠近食物的腕先开始移动--它就会通过神经传递信息,让其他的腕也跟随着一起移动。这种系统的一个极佳的优点在于海星能够再生出断掉的腕。对于蓝海星(Linckia spp·)来说,断掉的腕甚至还能再生出一个新的海星。这个过程的最初阶段是再生出一个巨大的腕,然后是一个微小的身体和四个微小的腕,这使它看上去就像海上漂浮的一颗彗星。

·海星有一张嘴,位于身体的下面,还有一个肛门,位于身体的上面,它们在耳、眼、鼻等器官出现之前的很长一段时间就出现了,因此海星不具有发达的感觉器官。代替这些器官所具有的功能的,是位于它们身体下面的数百只多功能的管足。它们利用这些管足来进行呼吸、移动和把自己吸附在猎物的身上。它们也具有嗅觉功能,在布满表皮的感觉细胞(每平方厘米40万个)的帮助下,可以感受周围海水中化学物质成分的变化,并且根据潜在的猎物所释放的"气味流"来锁定它们所在的位置。在腕的顶端,"眼点"(可能是变异的腕)能感觉到光的强弱变化。

·海星利用简单的水力学原理进行移动。在它们的身体上有一个特殊的像过滤网一样的开口,称作筛板,通过这个筛板把海水吸进体内,然后自动地分配给所有的管足。然后,通过海水依次在管足的挤出和吸入,海星就能够以惊人的速度进行移动了。有些种类的游进速度可以达到每分钟0.9米。


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