沙皇勉强地作了微小的让步。1905年3月，他答应任用那些“享有国家信任”的人。8月（在毁灭性的对马战役之后），他同意实行某种“三级会议”，即农民、地主和城市居民都作为单独的等级进行投票。革命仍在迅猛发展。当时列宁还没有回到俄国，主要由孟什维克领导的圣彼得堡苏维埃或工人代表会议，号召在10月举行一次规模巨大的总罢工。当时，铁路中断，银行关闭，报纸停刊，甚至律师也拒绝上班。罢工蔓延到其他城市，甚至农民也卷了进去。在政府瘫痪的形势下，沙皇发表了“十月宣言”，宣言许诺立宪、公民自由，以及成立由所有阶级平等选出的杜马（即议会）；杜马有权制定法律和管理行政机构。

沙皇和他的谋士们，打算用“十月宣言”来分化反对派。他们成功地实现了这个预谋。由于沙皇答应成立杜马，立宪民主党人认为今后自己可望通过议会方式去处理社会问题了。自由主义者此时害怕革命了。企业主看到总罢工中显示出来的劳工力量而忧心忡忡。地主要求农民恢复秩序。但觉醒了的农民和工人仍未感到满意。农民依然要求较多的土地和交纳较少的税；工人则要求较短的工作日和能维持生计的工资。革命知识分子的几个派别继续在民众中进行鼓动，希望促进事态的发展，直到废除沙皇君主制，成立社会主义共和国，由他们自己当领导。他们还正确地认为，“十月宣言”只不过是一个骗局，一旦革命的压力解除，沙皇就会拒绝承担诺言。苏维埃运动此时仍继续高涨，地区性的罢工也在继续，还产生了喀琅施塔得的士兵和黑海舰队水兵的哗变。

但是，沙皇政府还是能够维持其统治的。由于中产阶级的自由主义者此时已不大活跃或要求维持秩序，当局趁机逮捕了圣彼得堡苏维埃的成员。政府同日本仓促媾和，并把可靠的部队从远东调回。革命领袖有的逃回欧洲或再次转入地下，有的被抓到监狱或流放到西伯利亚。在农村还执行了死刑。实际上，1905年的革命仅仅是未来1917年革命的彩排而已。

1905年革命的成果：杜马

1905年革命最显著的成果，是俄国像其他欧洲国家一样，至少外表上成为一个代议制的国家，沙皇许诺的杜马召开了。从1906年到1916年的十年间，俄国至少表面上是一个半立宪的君主国。

但是，人们很快就看出尼古拉二世并不打算作更多的让步。早在1906年他就宣布，杜马将没有外交、预算和政府人事权力，这样新杜马在诞生前就被解除了武装。直到1917年，他对君主立宪政体都是完全持否定的态度。归结到一点，沙皇专制绝不允许民众获得任何真正参与政府的权利。在“民众”内部，极左和极右翼同样不接受自由立宪主义。右翼，十足的君主专制和东正教的顽固支持者组织了“黑百人团”，恐吓农民并怂恿他们联合抵制杜马。左翼，社会革命党和社会民主党中的布尔什维克和孟什维克两派，在1906年都同样拒绝承认杜马，敦促工人联合抵制它，并拒绝派出任何候选人参加选举。

短命的第一届杜马，是在1906年通过间接的和不平等的选举产生的。在选举中，工人和农民作为单独的等级进行投票，他们的代表比地主的代表少得多。由于社会主义者的候选人空缺，工人和农民只得投票选举各式各样的人物，其中包括自由立宪民主党人，结果自由立宪民主党获得了压倒性多数。杜马召开时，立宪民主党人发现，他们自己还得为立宪政府这个原则本身而斗争。他们要求真正的男子普选权和内阁大臣对议会多数派负责，但沙皇的回答却是两个月后解散杜马。

第二届杜马是在1907年选举产生的。政府企图通过查禁政党集会和报纸来控制选举，但因社会革命党和孟什维克同意参加选举，这届杜马约有83个社会主义者当选。那些一见革命左派就色变的立宪民主党人，认定立宪的进展必须是逐步的，表示愿意同政府合作。但是，政府却谴责和逮捕了大约50名社会主义者，其罪名是从事破坏和叛乱，同时解散了杜马。第三届杜马的选举是在选举法改革之后进行的。改革后的选举法，增加了地产阶级的代表，从而保证了保守派在杜马中的多数地位。从1907-1912年，第三届杜马召开了几次会议。1912-1916年的第四届杜马情况与上一届相似。代表们追随政府的旨意，只致力于处理具体问题，埋头于事务工作，回避了最高权力的根本问题，在沙皇帝国的议会制度下苟延残喘。